É<:uno''iics roy.^ coll. Mirhaud, II

4. '( ... si cm. doit se rrsi^'ner à le î^ubir, du moins tenleroi-je de c^nvenii' avec eux rpic, (juand ils voudrtait l'exercer sur un de nos navires, ce sera à eux de rab(»rder avec leur bateau et non pas les François iju'ils ci»ntr.iinJiunt à aller à eux, comme ils les y forcent constamment par semonce à r.»ups <ie canon.» Hoissise à Villeroy, l'"'" et Oô septembre liW. Ki.iiMAiNOANr, Mission de Hoissise^ 1, 21)8.

corsaires, quïl y avait des Français sur les vaisseaux flamands armés en course à Dunkerque ^ Le grand-amiral. Lord Howard écrivait, le 7 octobre 1S94, à Thomas Edmonds, l'ambassadeur d'Angleterre, que la France avait donné aux Anglais des sujets de plaintes bien mieux justifiées qu'elle n'en avait elle-même, que les prises faites par les Français s'étaient élevées, dans les huit dernières années, à 400 000 livres (1169173 fr. 12)*. En 1599, Neville réclamait satisfaction pour la prise d'un vaisseau anglais par les Marseillais'.

La reine eût été d'ail leurs mieux disposée en vers la France, qu'elle n'aurait pas eu le pouvoir de supprimer des habitudes très fructueuses pour les particuliers, et qui s'autorisaient de l'honneur et de l'intérêt national. Le grand amiral, les premiers personnages de l'Angleterre, la souveraine ellemême étaient intéressés dans les prises maritimes^. Le premier trafiquait ouvertement des passeports achetés par les étrangers pour se mettre à l'abri des corsaires anglais'. Il poursuivait rigoureusement ceux contre lesquels il recevait des dénonciations, mais uniquement dans le but de confisquer leurs biens à son profit, et il refusait de les faire servir à indemniser les victimes ®.

Elisabeth toutefois ne pouvait éluder d'une façon constante les instances du roi. En 1598, l'équipage de la Diana

1. Henri Neville à Cecill, 28 décembre 1599, p. 141. Rien d^impossible à cela ; en 1607 les armateurs de Dunkerque chercheront à attirer des pilotes et des matelots par de grands avantages et Henri IV sera obligé de défendre à ceux de son royaume de passer au service d'un prince étranger. Puisieux à LaBoderie, 13 mars 1607. Ambassades de La Boderie^ II, À la date.