TRAITÉ DU 24 FÉVRIER

espoir et s'estimer heureux d'obtenir que le grand amiral n'exerçât son droit de confiscation sur les biens des coupables qu'après réparation du tort fait aux victimes.

Le gouvernement anglais mit du reste un grand empressement à donner au traité toute la validité dont il pouvait avoir besoin et manifesta une grande impatience à voir le gouvernement français en faire autant. Bien que celui-ci y fût plus intéressé encore, il ne parait pas s'être montré très soucieux de faire jouir ses nationaux de ses stipulations. En 1G08, deux ans après son adoption, les conservateurs du commerce n'avaient pas encore été nommés ^

Ce traité n'améliora, du reste, en aucune façon la situation de nos commerçants en Angleterre et, peu de temps après sa ratification % l'ambassadeur de France était encore obligé de demander justice pour nos compatriotes '. Notre marine marchande ne fut pas mieux respectée par les corsaires anglais que dans le passé \ Aucun scrupule, aucun intérêt politique n'étaient capables d'arrêter l'élan d'une nation qui aspirait à s'approprier exclusivement la souveraineté et la police de TOcéan, — mare clausum^ comme écrira en IG25 le théoricien de ses prétentions, Jean Selden — qui intéressait à cette entreprise toutes les classes de la société et qui y mettait une ardeur où entrait autant de patriotisme que de calcul.

je verrai si je pourrai gagner ([ue toutes les poursuites des marchands, volés en mer, soient renvoyées par-devant Icsdits conservateurs, au moins pour ce qui sera du civil. C'est chose, ce me semble, qui est très juste* et qu'ils ne peuvent honn<*tenient refuser, mais qui en eût touché quelque mot dans le traité, c'eût été nous ôter beaucoup de peine. » La Boderie à Villeroy, 29 septembre IGOG, I, à la date.

1. « Ils me pressent de nommer ici des conservateurs de commerce ne plus ne moins qu'ils en veulent, etc. » La Boderie à Villeroy. Vbi supra»

2. Il avait reçu en Angleterre, antérieurement au 29 septembre 1GC6, toute la validité possible. Lettre de La Boderie à Villeroy à cette date. En France, il avait obtenu la ratification royale le 26 mai de la môme année.