B. LAFFEMAS

« maîtrises inutiles». Mais, à côté de ces tâtoDnements, de ces partis pris, que d'idées originales, fécondes et pratiques! Comment refuser sa sympathie à son plan de chambres syndicales corporatives et de grands bureaux ou chambres syndicales régionales, rattachées les unes aux autres, et jouissant d'une juridiction et d'une administration autonomes, à son projet de création d'un conseil permanent du commerce, à ses caisses de secours pour les membres indigents des corporations, à ses ateliers ou plutôt ses villages où l'on aurait fait travailler, sans les réunir, les pauvres valides des deux sexes et les enfants rebelles à Tautorité paternelle, à sa passion pour la moralisation des classes laborieuses, à son indignation contre l'agiotage, contre la gabelle, contre les aff routeurs^ contre la multiplicité croissante des marchands de vin ; à son insistance pour obtenir la substitution d'un droit de marque du vingtième sur les marchandises à toutes les taxes qu'elles supportent, etc.? Toutes ces idées, rappelons-le, ont d'autant plus de prix qu'elles viennent d'un homme qui ne les a pas puisées dans les livres, mais dans une expérience chèrement payée. Elles se recommandent encore par le compte que l'esprit d'innovation y tient des institutions existantes. Personne ne pouvait mieux apprécier que Henri IV leur caractère pratique et sagement réformateur. Si le contraste entre la gravité des sujets abordés par Laiïemas et les fonctions de fournisseur de la garde-robe royale amena sur ses lèvres un de ces mots gouailleurs dont il était coutumier, il témoigna de son estime pour la personne et les idées de son tailleur valet de chambre en le nommant contrôleur général du connnerce, et en créant la commission du commerce pour examiner ses propositions. Tels sont les trois hommes qui se détachent de la foule des auxiliaires dont les noms ont en grande partie échappé à l'histoire, mais qui n'ont pas plus manqué à Henri IV qu'à