LE PROBLEME DE L'ECZEMA

L'expression « eczéma » est employée depuis fort longtemps. Mais c’est le grand dermatologiste anglais Willan qui, en 1808, lui a donné sa véritable signification, dans sa célèbre classification des dermatoses, en rangeant l’eczéma dans le groupe des dermatoses vésiculeuses.

En 1813, Bateman, élève de Willan, a fourni de l’eczéma une définition remarquable, depuis restée classique : « Apyrétique et non contagieux, l’eczéma est caractérisé par l’éruption sur différents points de la peau de vésicules petites, ordinairement très rapprochées ou groupées, avec peu ou point d’inflammation à leur base ; il est ordinairement l’effet d’une irritation interne ou externe, et chez des sujets dont le tégument est constitutionnellement irritable, il trouve des causes occasionnelles dans les agents irritants les plus variés ».

Biett, en 1819, a distingué les eczémas aigus et les eczémas chroniques. Rayer, dans son « Traité des maladies de la peau », en 1823, a décrit les formes topographiques et évolutives de cette dermatose ; il insiste alors sur les prédispositions morbides et distingue de l’eczéma les dermites artificielles. Devergie enfin a montré l'existence dans l’eczéma suintant des « puits eczématiques ». Les grandes variétés cliniques de l’eczéma étaient ainsi désormais décrites.

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