L’'ÉRUPTION DE L’ECZÉMA

L’'eczéma apparait cliniquement comme une dermatose inflammatoire et vésiculeuse dont l’éruption est caractérisée par divers éléments de valeur inégale.

a) Sa rougeur est plus ou moins marquée et manque parfois tout à fait au début.

b) Sa vésiculation plus ou moins accentuée est d’aspect très particulier. Elle est constituée de vésicules presque toujours nettement perceptibles, bien formées, de la grosseur d'une tête d’aiguille en moyenne, plus rarement d’une tête d’épingle, parfois moins bien développées, et alors appréciables seulement grâce à l'apparition d’une fine croutelle arrondie (Brocq).

Cette vésiculation constitue le critérium clinique objectif le plus important de l’eczéma. D’où l'intérêt de la mettre en évidence quand elle est en quelque sorte avortée. La pratique du grattage méthodique de Brocq permet de révéler ces lésions pour ainsi dire histologiques. Dans l’eczéma sec, le grattage méthodique fait reconnaître la vésiculation : les lésions ne sont sèches qu’en apparence et un suintement apparaît (Clément Simon et Lutembacher).

c) C’est souvent, mais pas toujours, qu’existe un écoulement de sérosité citrine qui poisse aux doigts et empèse le linge. Parfois considérable, il sourd au niveau des puits eczématiques.

d) Suivant le degré enfin des réactions inflammatoires et de l’exsudation, on constate l’existence de croûtelles et de desquamations consécutives à ces réactions.

Il est toutefois excessif de dire que le problème clinique de l’eczéma n'existe pas. Si tous les auteurs admettent les différents éléments que nous venons d’exposer, ils ne s’entendent plus guère au contraire lorsqu'il s’agit de délimiter l’eczéma en fonction de ces éléments.

— Le problème date de Besnier qui avait distingué de « l’eczéma vrai » « l’eczématisation », c’est-à-dire les cas où il s’agit d’une entité clinique bien définie el ceux où n'existe qu'un processus réactionnel banal de la peau. À sa suite Sabouraud considère comme en dehors de l’eczéma toutes les dermatoses dont l’étiologie est connue (infectieuse, parasitaire) et qui présentent cependant les caractères cliniques de l’eczéma.

— A l’opposé, nombre d’auteurs, et nous nous rangeons à leur avis, admettent l’unité clinique de l’eczéma, considéré comme un mode de réaction cutanée par les uns, comme une réaction de défense ou bien d’intolérance ou bien d’allergie par les autres (Brocq, Gougerot, Darier et Tzanck, Sézary). « Nous ne voyons en aucune manière ce qui différencie les nombreux eczémas de cause inconnue des eczémas auxquels nous croyons devoir attribuer une cause, a écrit Gaté. En

croyant ainsi démembrer l’eczéma on se livre à une besogne vaine. Ces causes ne sont que des causes occasionnelles, apparentes, déclenchantes : la cause réelle doit être cherchée dans un terrain pathologique encore mystérieux et que nous commençons à entrevoir ».

— L'extension clinique du domaine de l’eczéma semble même devoir être encore plus étendue pour certains auteurs.

1° Le Professeur Gougerot insiste sur l'existence de formes invisibles de l’eczéma, caractérisées par l’évolution d’un prurit sans aucun signe objectif. Ses élèves Jean Meyer, et Saïidman, étudiant par la lumière de Wood les prurits existant sans lésions apparentes, ont pu en effet constater dans ces conditions l’existence dans un certain nombre de cas de ceux-ci de lésions diffuses d’eczéma révélées par ces auteurs par l’apparition d’une éruption typique dans les jours suivants.

2° Paul Chevallier va beaucoup plus loin encore et il décrit un eczéma des viscères et plus spécialement un eczéma gastrique, mis en évidence au cours des gastroscopies systématiques chez les eczémateux qu’il a pratiquées avec Moutier.

Quoi qu’il en soit de ces extensions particulières, c’est la conception clinique uniciste de l’eczéma qui nous semble devoir être raisonnablement adoptée et à ce propos la phrase de Gaté, que nous avons antérieurement citée, nous paraît devoir résumer complètement notre opinion sur ce côté de la question.

Il. — LE PROBLEME HISTOLOGIQUE DE L'ECZEMA

Le problème histologique de l’eczéma est double :

— il est d’abord morphologique. Ces dernières années, dans une série remarquable de travaux sur lesquels, à notre avis, il n’a pas été suffisamment insisté (car ils constituent une base essentielle du problème de l’eczéma), Civatte a précisé et en quelque sorte renouvelé la description des caractères anatomo-pathologiques de l’eczéma. Ces faits sont actuellement pratiquement unanimement adoptés.

sl

— la seconde partie du problème histologique de l’eczéma réside dans la fixation de ses limites. Elle se rapproche beaucoup ainsi du problème clinique que pose cette dermatose. Le critère anatomique suffit-il à définir l’eczéma ? Telle est la question posée.

Nous allons voir combien les opinions diffèrent sur ce sujet et comment ces discussions paraissent, en fait, pouvoir être facilement tranchées.