L'éducation artistique par l'image et l'anecdote; introduction à l'histoire de l'art. Préf. de E. Peynot

On invite de toutes paris la démocratie artistique à jouir de la beauté, l'émotion esthétique devant être, oarait-il, la dernière conquête de l'homme et du citoyen.

lin tel programme est trop noble pour ne point séduire les cœurs généreux.

Si les politiques réalisent jamais l'Eden social qu'elles prophétisent, ce musée sera, dans la cité idéale, le coin privilégié oit s'exhalera l'âme fervente du peuple.

Alors, l'Art recouvrera peut-être, après une longue et ingrate union avec le commerce, sa vertu divine. Le prolétariat demandera aux peintres, aux sculpteurs, de lui élever l'esprit en l initiant à l'harmonie universelle par le spectacle grandiose des formes de la Beauté.

Quant aux musiciens, leur rôle fut tracé, dés la période mythologique, par leur illustre confrère Orphée : il leur appartiendra de concourir à l'ordre, en apaisant, avec les accents de leur lyre, les instincts qui, d'aventure, demeureraient rebelles aux prescriptions du législateur.

En attendant, il ne suffit point d'ouvrir au peuple le temple de l'Art, il convient de l'y guider. Au seuil des musées, des personnes bien intentionnées, mais qui n'ont point toujours été conduites à choisir leur métier par vocation, proposent aux visiteurs leurs bons offices : ils s'appellent les cicérones. Ce sont à peu près aujourd'hui les seuls intermédiaires entre le gros public et Michel-Jînge, Vinci ou Vélasquez ! Ces cicérones, malheureusement, n'ont que de la mémoire et point de dévotion.

Quel emploi magnifique serait le leur, en revanche, dans une république où les citoyens appuieraient leur orgueil civique du respect de l'art avec toutes les qualités qui l'auréolent : la modestie et le recueillement indispensables pour créer cet état de grâce hors lequel on ne saurait communier avec l'idéal!