DESSIN DE RUBENS

(Forme puissante, opulente et cmphatiqu

que deviendra votre tableau au jour du jugement dernier où tous les membres iront rejoindre leur corps, car voilà une tète qui appartient au David de Cimabué, une jambe qui a été prise au Josué de Giotto. Qu'est-ce qui vous restera? n Une autre fois un sculpteur vint chez lui avec son enfant, et lui demanda son avis sur une statue qu'il lui apportait. Michel- Ange regarda la statue, puis, se retournant vers l'enfant qui était très beau, il l'embrassa et lui dit : « Mon petit ami. vous avez un père qui fait bien mieux les figures en chair qu'en marbre ! »

(i). — A propos de « cuisine ». voici deux anecdotes amusantes qui ont trait à la partie matérielle du dessin.

« Vous employez donc des matières bien chères pour un pareil travail? demandait un jour à Moreau le Jeune un auteur dramatique, ignorant de son art, que les prix du maître avaient rendu songeur. — Un sou de papier, un sou d'encre de Chine ou de sépia. et un pinceau de dix sous qui me sert

depuis un an ! Mais qu'est-ce que vous coûte à vous, le papier dont vous vous servez pour écrire les vers que vous avez vendus mille francs à votre éditeur? ii

Un jour que Bida, le célèbre peintre illustrateur, faisait le portrait du sultan, à Constantinople, il lui arriva la plaisante aventure suivante. L'œuvre était exécutée au crayon rehaussé de pastel. Tout à coup, l'auguste modèle se lève et s'éloignz sans mot dire.

Un aide de camp ne tarda pas à venir expliquer à l'artiste la cause de ce singulier départ. Bida jetait à terre la mie de pain qui lui avait servi à effacer les traits de crayon... Or, la loi musulmane réprouvant cette perte de pain, le sultan n'avait pu plus longtemps assister à ce gaspillage! Il est vrai qu'après explications mutuelles tout s'arrangea et l'auguste modèle revint poser. » Extrait de Vlllustralion et les Illustrateurs, du même auteur.

LEDUCATION ARTISTIQUE

CUcL. L. Ml.u>.tl.i

UN PORTRAIT DE INGRES (Dessin pur et chilic.)

DESSIN NAÏF EN SA FORME RÉALISTE, par M.llet.

Aujourd'hui, cette préoccupation est encore conservée chez les maîtres qui désirent chercher longuement leur dessin d'après nature. C'est la marque d'un haut style de tâtonnement, assez rare dans l'œuvre hâtive et souvent inutile, au surplus, pour certains artistes qui, par préférence, dessinent directement sur leur toile, surtout lorsque ses dimensions en sont réduites. D'ailleurs, nous verrons que, pour la fresque, le carton ne pouvait être facultatif à cause de la sûreté d'application

qu'elle réclamait.

i:iloh.- L Ml

DESSIN CONÇU EN MANIÈRE DÉCORATIVE, par Puv

A cote du carton, voici le dessin qui, mis au carreau, c'est-à-dire soigneusement recouvert de petits carrés sur toute son étendue, sera transporté ensuite sur la toile [ou le carton), répétant mathématiquement ses traits sur un grand quadrillage qui, de la sorte, les reproduira à une échelle plus vaste.

Mais, nombre d'artistes préfèrent « châtier » leur dessin au fur et à mesure du report sur toile qui a lieu directement.

Ce dessin est généralement exécuté sur un papier teinté, de manière à permettre les rehauts de blanc indiquant les « lumières ». On dessine, nous le répétons, comme si l'on devait peindre d'après ce dessin en indiquant les modelés en valeur, c'est-à-dire dans une nuance de tons relatifs, du noir au blanc (extrême ombre, extrême lumière). Le dessin sera en valeur « blonde » (clair, dans des gris nuancés), ou bien en valeur foncée, c'est-à-dire poussant au noir. Ces distinctions correspondent au tempérament de l'artiste ou bien à sa fantaisie d'adaptation, de même que le papier choisi pour le dessin.

On appelle croquis la fixation rapide et synthétique d'un mouvement, d'une attitude, d'un paysage, au crayon, à la plume, etc.

Le croquis est plutôt un moyen mnémonique dont la qualité spirituelle est l'atout principal. Il doit noter juste ce que 1 on désire retenir et ne point s'embarrasser d inutiles détails.

En un mot, un croquis n est point un dessin.

En dehors du dessin et du croquis qui font partie de la besogne de l'artiste, exécutés en noir.

PAR LIMAGE ET LANECDOTE nous applaudissons au caprice de certains, qui affectionnent les silhouettes résumées en leur valeur de lumière par des touches nuancées à la craie, sur papier sombre, de même que les uns crayonnent à la sanguine (revenant ainsi au mode illustre des maîtres d antan), alternant encore le crayon noir ou le fusain avec la sanguine ou autre couleur. 11 y a ainsi des dessins aux deux, aux trois crayons et même davantage...

;iich,.- L. MtRCi

DESSIN DE STYIE, par L.-O. MhRio

En résumé, ces expressions dépendent du caprice et varient grâce à lui. Quant au dessin à la plume, au lavis, il regarde plutôt l'illustrateur qui, lui, choisit ce moyen suivant sa facilite, d'après lesprit de son sujet, selon les exigences du procédé de gravure qui reproduira son oeuvre.

Le dessin à la plume réclame une liberté de facture qui n a rien de commun avec la patience et le fignolage, et 1 on sait que le lavis est une sorte d aquarelle

en blanc et noir. Lorsque nous traiterons de la peinture, nous dirons quelques mots de 1 aquarelle proprement dite et du pastel.

Avons-nous dit, pour terminer la technique matérielle du dessin, que l'expression décorative était le mode de dessin le plus pur et le plus élevé?

Non seulement à cause des grandes proportions de ce dessin, mais encore en raison de la recherche du style de ce dessin, de sa convention distinguée aussi, car sa silhouette est généralement cernée d'un trait fort pour détacher la forme et l'ennoblir.

Au surplus, n est-ce point vers la décoration que les chefs-d'œuvre ont le plus tendu et dans laquelle les maîtres brillèrent davantage?

Le génie, en somme, n'est-il point plus à l'aise, lorsqu'il plane, toutes ailes déployées, dans l'irréalité immense où la convention de certaine vérité ne le contraint pas?

Voyez si l'époque photographique actuelle ne pèse point de tout son joug sans idéal sur la fantaisie artistique, au point d'en modérer l'essor raisonnable, du moins quant au dessin. Nous ne parlons point ici de la « stylisation » qui serait plutôt la folie du style, sa décadence.

Pour conclure, le lecteur comparera nos gravures entre elles et se fera une opinion. Il saluera au passage, selon sa propre émotion, ces visions superbement variées, plus ou moins précieuses I i i. Mais il importe d être éclectique sans faiblesse pour Tincompréhensible et le touffu, parce que les maîtres sont clairs, la grammaire de ]"art étant sue, comme la vertu est limpide et simple. Lorsque I œil, pour comprendre une représentation plastique, appelle la littérature à sa rescousse, l'œuvre est jugée(2)!

Si la musique de scène flatte la littérature théâtrale en ajoutant à sa qualité nerveuse, il n'en est pas de même pour 1 art plastique, moins affaire de sentiment que de concrète expression.

La décadence du dessin a marqué le retour de la naïveté jusquà retomber en enfance. On a même osé comparer le dessin des enfants, cocasse et nul, à la simplicité seulement apparente du graphique japonais ! De même que naguère les Incroyables, par chic, supprimaient les ;• dans les mots, en

DESSIN REALISTE, de P. Rk

(')■ — Pour obtenir l'effet dans toute l'intensité qu'il désirait, Gustave Doré enduisait complètement ses bois de noir, puis, avec de la gouache superposée, en valeur, il atteignait un résultat éclatant, théâtral, féerique même sans effort. Jusqu'à l'invention des procédés de gravure photo-mécanique qui date de vingt ans à peine, on dessinait sur du bois de buis. C était l'âge d'or des graveurs sur bois, fort heureusement détrônés, à notre époque, par des procédés de reproduction fidèles, au moins, plus rapides et moins coûteux. Naguère donc, l'artiste crayonnait sur bois et le graveur reproduisait ce crayonnage en fac-similé, c'était le mode de traduction le plus exact; puis les dessinateurs osèrent l'estompe, les ombres rendues par teintes, sans traits, dès lors les graveurs durent interpréter ces teintes et leur éloquence fut généralement déplorable. Au surplus, les bois fameux d'antan ont été forcément détruits, du moins il n'en reste plus

que les^clichés et ce n'est que depuis vingt-cinq ans environ que l'on a trouvé le moyen de photographier le dessin original. Aujourd'hui, on reproduit le trait (dessina la plume, au crayon sans estompe) et la teinte (dessin au lavis), photomécaniquement, exécutés sur papier, étoffe et toutes matières indifféremment. (Voir plus loin le chapitre qui traite spécialement des procédés de reproduction, de la gravure à la photographie.

(2). — Le bon peintre Henri Pille disait ii Carolus Ouran : « Tu t'appelles Carolus parce que tu fais de la peinture, n'est-ce pas? Pourquoi ne t'appelles-tu pas Caracolus quand tu montes à cheval et Carambolus quand tu joues au billard 7 II Suivant H. Pille, Léon Bonnat peignait sur du nougat! En revanche, le dessinateur Forain disait de Pillc qu'il prenait des notes à la craie sur ses manchettes!

PAR LIMAGE ET L ANECDOTE

•UJ

LEDUCATION ARTISTIQUE

conversant, certains dessinateurs ne craignent point de tronquer la forme suivant leur chic, ils font des dessins d'enfant î Et cette naïveté monstrueuse plaît surtout aux ignorants parce que cela est facile à faire.

Qui n'a point sa caricature en deux coups de crayon? Quel état d'âme dans ce rien! Quelle profondeur dans ce nul! Mais laissons ce dessin-là à ses balivernes, pour ne nous occuper que du