LES GENRES DE PEINTURE

— Avant que d'aborder les genres de peinture, c'est-à-dire leur visée représentée par le sujet, nous repasserons rapidem:nt les études préliminaires du peintre.

En dehors des ateliers où l'on accède dans les grandes écoles régionales des Beaux-Arts, par voie de concours, il y a des ateliers libres ou académies et des cours municipaux du soir. De plus, les grands musées offrent leurs chefs-d'œuvre, statues et tableaux, à la copie du néophyte (i).

UN BEAU PORTRAIT D HOMME, par Jordaens.

Lorsque le débutant sait suffisamment dessiner la figure ou académie nue, d'après le modèle vivant ou l'antique, il commence à peindre.

(i). — Toutefois, l'art s'apprend davantage au gré de la vocation et nombre d'artistzs qui se disent ironiquement : « élèves de la nature et d'un tel, (ici un nom de peintre célèbre) » sont souvent dans la vérité, car l'atelier n'est à côté de renseignement émot.f de la vision qu'un sage moyen.

Avec l'insolence et la résolution qui le caractérisent, Michel- Ange Caravage dédaigne et fait profession de mépriser les maîtres; son but est arrêté, c'est dans la nature qu'il puisera désormais tous ses enseignements. Quelqu'un lui fait remarquer dans une galerie de belles sculptures grecques et plusieurs ouvrages distingués de Michel-Ange et de Raphaël ; pour toute réponse, il court à une fenêtre, l'ouvre et montre di! doigt les passants: il donne ainsi à entendre que ce sont là les meilleurs modèles, qu'il ne s'en propose pas d'autres, et pour joindre la preuve au dire, il appelle une bohémienne qui se trouve dans h foule, et la peint avec une frappante vérité.

« Michel-Ange fut conduit par Granaccio au jardin des Médicis a San-Marco. Laurent le Magnifique, père du pape Léon X, avait orné ce jardin des plus belles statues antiques et modernes. A peine Michel-Ange y eut-il été introduit qu'il

ne voulut plus entendre parler ni de Ghirlandajo. son maître, ni d'atelier : ce jardin devint son maître et il y restait sans cesse, travaillant la pierre et le marbre. Mais auparavant Giotto, comme tous les grands peintres de cette époque (les Primitifs), était surtout un décorateur nomade; il avait à Florence une hollegj. ou échoppe, pour la production et la vente d œuvres de faible importance. 11 n y avait rien alors de semblable à nos « studios ». Un artiste avait terminé ses études à I âge de dix-huit ans, il devenait ensuite un lavoralorc, un artisan, un homme qui connaissait son métier et produisait des œuvres d'une valeur donnée pojr un prix doux.

Il n'était troublé par aucune abstraction philosophique et ne songeait pas à s'enfermer pour recevoir l'inspiration, puisqu'elle venait à lui aussi naturellement que les rayons du soleil, entrant par sa fenêtre, et à la lumière desquels il tra vaillait... {Giollo and his work >>' PiiJuii.)

Quant à l'enseignement de Rembrandt, il était assez singulier. Les élèves ne travaillaient pas en commun. Chacun avait sa cellule particulière. (R. Puyhe.j

PAR LIMAGE ET L ANECDOTE

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LÉDUCATION ARTISTIQUE

apprenant à composer grâce à l'entraînement des esquisses et à peindre des figures nues, des tètes d'expression, comme il apprit à dessiner « à force d'en faire », sous la direction d'un maître qui rectifie et dirige sa vision.

L'épithète de rapin décernée au futur artiste tend à disparaître, si toutefois le qualificatif de « boueux » s'obstine à désigner le futur sculpteur. Naguère le rapin broyait les couleurs de son maître; celles-ci étaient ensuite recueillies dans de petites vessies, que le progrès a remplacées de nos jours par des tubes où la couleur est toujours prête et fraîche. Les plus grands peintres anciens

ont débuté par l'état de rapin qui les initiait à tous les secrets de leur art, dès la cuisine des couleurs jusqu'à leur emploi magistral en lequel ils égalaient leurs R.aîtres, s'ils ne les surpassaient pas i i).

Bref, avant de quitter l'officine du peintre, mentionnons eue, malgré les perfectionnements dans la présentation de la pâte à peindre, les

secrets de la résistance des couleurs, si extraordinaire chez les tableaux primitifs au point qu'ils

semblent nés d hier, ne nous sont point parvenus.