LA FEMME COUCHEE DU TITIEN

(Ecole idéaliste.) rraint de comparer cette oeuvre admirable à la pn

souvent la brutalité d'expression, de même que l'idéalisme i i ) n'est parfois qu'une étiquette mensongère d'idéal frelaté. Aussi bien, il faudrait s'entendre sur le réalisme, qui varie suivant les moeurs et le système de pudeur des générations, au point que ce qui nous choquait auparavant nous apparaît anodin aujourd'hui.

Mettons, pour réconcilier ces deux tendances et leur partisans, que le réalisme est la forme d'un idéal propre à celui qui sait nous séduire, et que, de même qu'il n'y a pas de genres ni de

une tête humaine avec autant de perfection pourrait lui demander la main de sa fille. On lui montra des tableaux peints par Quentin Messis. et il n'eut plus de raison pour s'opposer à son mariage.

(i). — Guido Reni peignait, dit-on. avec une espèce de cérémonial, toujours habillé comme Buffon pour écrire, ayant à l'entour de lui trois ou quatre élèves qui préparaient ses couleurs, ses pinceaux, et nettoyaient ses immenses palettes.

Cette pompeuse façon d'agir tenait à ses idées sur la religion de l'art; il se considérait en son atelier comme le roi qui

trône, le juge qui siège, la sibylle qui rend les oracles; mais une fois loin du trépied il redevenait lui-même.

A cet égard, il était beaucoup plus discret que Zeuxis. Ce Grec attiré à prix d'or par les habitants de Crotone pour décorer leur temple de Junon, demanda quelques belles filles existant en ville qui lui pussent servir de modèles pour une Hélène, et le conseil aussitôt ordonna que toutes les jeunes filles fussent assemblées en un même lieu, afin que Zeuxis daignât choisir.

LEDUCATION ARTISTIQUE

catégories en art, ij n'y a que la beauté d'où qu'elle émane.

(( Les réalistes qui ne veulent pas de composition, écrit Jules Breton dans la Vie J un Artiste, qui n'admettent même pas le choix, nient l'art.

« Ils peuvent rire de ce rustre disant à Th. Rousseau peignant un chêne :

(I Pourquoi faites-vous cet arbre puisqu'il est déjà fait? »

11 n'en est pas moins évident que si le paysagiste n'avait eu pour but qu'une reproduction exacte et matérielle de ce chêne, la remarque du paysan eût été parfaitement juste. Rousseau cherchait donc une interprétation personnelle supérieure à la réalité... L'art, conclut le célèbre peintre, sera absolument perdu le jour où les artistes, sous prétexte de sincérité, deviendraient de passifs miroirs. »

Pourtant, nous pensons qu'une nudité superbe, un paysage ravissant, copiés réellement, sans f'^f^/ autre que celui de la nature, suffisent à l'art qui s'inquiète peu des étiquettes, et, en ayant copié avec réalisme on aura traduit avec idéalisme... sans le savoir, parce que l'âme instinctivement transpose la vision.

Ainsi se vérifie cette définition de l'art donnée par Bacon : « Homo addilus naturx : l'homme ajoutant son âme à la nature. » Placé entre la nature et l'idéal, l'homme va de la réalité qu'il voit à la beauté qu il devine. Si nous le suivons, nous verrons son modèle se transformer successivement à ses yeux ( i j.

« L'artiste, même dans l'homme primitif, donnera aux créations de sonàmc les empreintes de la

vie et il ne pourra les trouver, ces empreintes, que dans les individus créés par la nature (Ch. Blanc).

Une autre discussion est celle des classiques et des romantiques : nous verrons David, porte-

NAIADES. par J. J. HfNNm.

(Facture rappelant celle de Frud'Hon.

(i). — Le peintre Goeneuttj, à ses débuts, rend visite à Jules Dupré dont il sollicite timidement les conseils. Le célèbre paysagiste, après avoii longuement disserté sur l'art, ouvre soudain la fenêtre qui donne sur la campagne où il

habite, et montre avec un grand geste l'horizon : « Est-ce beau la nature ! Est-ce beau tout cela ! u et Gcvncuttc d'approuver docilement. Il Eh bien! mon garçon, conclut Dupré, si vous copiiez cela tel quel, vous ne feriez que de /ii j.i/i'/iirii-i sic).

ii8 —

PAR LIMAGE ET LANECDOTE

UNE SCENE DE LA DAME DE JtOT^TSOK'EAU, illustration dE« Réduction d'un grand dessin exzcuté en quelques heures, cntièremînt de n chic »,

i sortir du théâtre.

Vlllustralion.)

drapeau des premiers classiques, (car les classiques de 1 époque de Ingres étaient plutôt inspirés des maîtres de la Renaissance ou des temps modernes) lutter avec ses théories rétrogrades contre 1 avènement de la vérité sous forme de romantisme au xix^ siècle.

« Les classiques ont regardé

comme une très fine épigramme de dire que les romantiques avaient inventé une nature pour eux : jamais les classiques n ont mieux prouvé jusqu à quel point ils sont dépourvus du sentiment artiste. Montrez-nous donc des tètes comme celles de Paul Véronèse; des hommes superbes d âme et de corps, comme les portraits du Giorgionc; des femmes délicates et majestueuses, comme on en voit dans ceux de Van Dyck; des enfants formés à douze ans. comme les petits Jésus à la crèche de Raphaël; des géants dont la carnation puisse s'égaler au ton de la moindre figure de Rubens; des musculatures sublimes, comme celles de Michel-Ange; des paysages avec 1 aspect enchanteur et à la fois grandiose de ceux du Titien! Où donc sont les modèles du Poussin et de Lesueur? » V. Schœlcher.

Quelle différence, effectivement, entre la noblesse d'un art inspiré directement de la vie et de la nature, et un art d'une conception conventionnelle, doctrinale, impersonnelle et poncive!

Mais poursuivons. Nous aurons d'ailleurs à revenir sur ce sujet, seulement effleuré à dessein dans ces pages préliminaires, et nous dirons deux mots relatifs à 1 art d imagination.

On estime que le portrait, n étant point issu de 1 imagination, était d art secondaire. Et pourtant, si cela est vrai le plus souvent dans les banales effigies courantes, peut-on vraisemblablement confondre la copie et le métier du médiocre portraitiste avec la déduction splendide d'un personnage quelconque embelli, transformé par l'œil d un visionnaire (i )?

(i). — Les empereurs, les princes réclamaient tous l'honneur de voir leurs traits reproduits par le magique pinceau

— iig —

LEDUCATION ARTISTIQUE

Que n a-t-on point dit, en somme, de 1 interprète non créateur ! Et le portraitiste, le paysagiste, le peintre de natures mortes, de marines sont de ceux-là, le plus souvent, presque toujours.

Quel contraste avec le peintre compositeur, reconstituant des âges, des époques disparues, évoquant tour à tour des paradis et des enfers, à force d'érudition, d'ingéniosité, d intelligence, pour ne pas dire de génie! Quelle différence aussi — n en déplaise aux peintres interprètes — avec les illustrateurs de jadis, dont le cerveau ignorant de la photographie fit miracle d invention et de fertilité!

Ah ! certes, s'il s agit de copier juste, photographiquement, une scène cjuelconque, voilà du bien piètre réalisme. Et que voilà donc du bel idéalisme, si Ion fait preuve d imagination sans s éloigner de la vérité!

Nous verrons d autre part le statuaire déduire une forme, la varier de vie et de sentiment, créer à côté de la nature, alors que tant de bons praticiens s évertuent seulement à un métier sans âme...

Avant de quitter cette incursion dans le domaine légèrement technique, historique et philosophique de la peinture, nous ferons remaïquer que si le peintre travaille sur luic toile posée presque

Illustration Itrès réduite] de Gustavi; D, (Extrait de VEnfer. du Dante. Hachette et C"

du Titien. Charles-Quint posa jtisqu'a trois fois devant lui. lite. Léonard de Vinci avait toujours cte relij^ieux : au moment

En public, à la promenade, il lui cédait toujours la droite ; ses de la communion, il s; fit descendre de son lit. disant qu'il ne

courtisans le lui reprochaient : n Je puis bien cre;r un duc. ' devait recevoir son Dieu qu'à genoux, et comme il ne pouvait

disait-il, mais où trouverais-je un autre Titien? » Le peintre se tenir sur ses jambes, il fut soutenu par les personnes qui

laissa un jour tomber son pinceau devant Charles-Quint, qui l'entouraient. François l'i était présent ; il l'avait visite très

le ramassa en lui disant : « 'Vous méritez d'être servi par un assidiJment pendant toute sa maladie. Léonard mourut dans

empereur. i> les bras du roi. qui tenait sa tète dans ses mains quand il

Ecoutons maintenant le récit de la (in de Léonard de | expira. »

Vinci : « Il se prépara a la mort avec la plus parfaite tranquil- I

VIERGE ADORÉE PAR LES ANGES, par le Pérugin.

verticalement sur un chevalet (ou bien à terre, celle-ci, lorsqu elle est vaste, rentrant dans un soussol grâce à un dispositif spécial qui permet de ne point se servir d échelle i, le pzintre décorateur de théâtre, lui, peint à plat, à la détrempe, avec de longues brosses particulières.

En fin de compte, pour 1 artiste, la technique n existe pas. Du moins veut-il ne point s en souvenir et G. Courbet, qui peignait souvent du bout de son couteau à palette, se moquait bien de la brosse traditionnelle.

Pour finir, qu est-ce qu une ébauche? L équivalent du croquis en peinture, un désordre de tons, de masses et de lignes, indiqué au moyen d'un jus dit frottis, une simple impression d'après nature. Qu est-ce qu une touche? Les résultats de 1 apposition du pinceau chargé de couleurs. Qu est-ce qu'un morceau? Un fragment de 1 oeuvre ou du modèle.

Quant à 1 expression de modeler, elle signifie laction de faire « tourner » au moyen de 1 ombre, de la lumière et de la demi-teinte : parties distinctives de la sphère, les creux et les bosses, les veloutés et les ondes de la nature.

Mais nous n'en finirions pas s'il nous fallait signaler enfin les reprises, les grattés, les Jesscus et autres moyens propres à chacun, dont le bon résultat importe seul, d'ailleurs, dans le calme de J atelier léclairé au nord pour avoir une lumière plus fixe i fastueux ou non, selon les goûts.

Relativement au luxe des ateliers de nos maitres français, sans cependant médire de certains, nous pouvons déclarer qu aucun n égale en magnificence ceux des p;intrcs étrangers. Si Michel- Ange, « malgré sa richesse, vivait comme un pauvre », nous voyons John Millais, le célèbre peintre moderne anglais, peindre en habit noir, entouré d une armée de laquais poudrés et dorés, et, nous avons conté par ailleurs (Les arts et leur technique) le jubilé de François-Joseph où le célèbre artiste Hans Mackart assistait « avançant à pas lents, avec sa suite formée des dames de la cour, ses modèles, en robes de velours et d or, comme un autre Titien accompagné des belles Vénitiennes ». Rien ne saurait donner, paraît-il, une idée de 1 extraordinaire effet produit par les momies richement vêtues que Mackart avait su, dans son palais, éclairer de si riche façon. Ce faste n était-il point, après tout, comme un reflet de celui qui nous représente, en apothéose, les artistes de la Renaissance?

Aussi bien il est à remarquer que I artiste, à travers les âges, lorsqu il atriomphé des sarcasmes bourgeois et des difficultés du début, est « lenfant gâté » de la haute société autant que des sommités gouvernementales. Depuis François I"', la grande considération des chefs d Etat ne s est point démentie à légard des artistes, estimant ainsi que la couronne du génie vaut bien 1 autre, et, chez nous en France, notre préoccupation exclusive du labeur, source d une prédominance artistique que personne ne conteste, nous vaut bien la consolation de notre modestie d apparat.

Actuellement, L. Bonnat, peintre officiel des présidents de la République française, connut

PAR LIMAGE ET LANECDOTE

1 intimité de ces personnages, de même que Menzel, en Allemagne, fut le favori de Guillaume II et Leighton celui du prince de Galles, aujourd'hui roi d'Angleterre.

Et de quel rayonnement de grandeur bénéficièrent ces monarques au contact des artistes qui, en certains cas, touchèrent à la divinité! C'est un peintre nommé Michel-Ange qui a fait le Jugement dernier. C'est un sculpteur nommé Michel-Ange qui a sculpté la statue de y^oiie. C'est un architecte nommé Michel-Ange qui a bâti Saint-Pierre de Rome. C'est un poète nommé Michel-Ange qui a écrit les plus beaux sonnets de la langue italienne depuis Pétrarque!

C est Salvator Rosa, tour à tour peintre, joueur de luth, graveur, acteur, auteur dramatique, soldat... Sans oublier Raphaël, aussi bon architecte que peintre. C est Léonard de Vinci, sculpteur, architecte, peintre, géomètre émérite. C est Benvenuto Cellini, grand orfèvre, grand musicien, grand sculpteur, grand écrivain.

On n en finirait pas de noter la diversité d expression de ces génies i i ) toujours triomphants, c[ui firent, plutôt, à leurs souverains « I aumône d un peu de gloire ».

Pour conclure, qu il nous suffise d édifier la vision du lecteur sur la vertu de la couleur, en lui faisant saisir, par deux exemples opposés, la qualité de coloriste réunissant à la fois Delacroix et Puvis de Chavannes. Ce qui prouve qu il ne suffit pas d employer les tons les plus éclatants de la palette, mais de bien savoir harmoniser les gammes de la couleur (2).

C est sur cette « pochade », autre terme désignant une étude peinte « enlevée » que nous

(i). — Et quelle singulière irrégularité dans l'essor de ce génie!

Le talent vient chercher Rubans dans lopulence. et Ribéra dans ta misère.

« Quelques artistes tels que Carie Vanloo sont profondément illettrés; d'autres, fort instruits, comme Fromentin. Fils d'artistes eux-mêmes, témoin Raphaël. Gros. Lesueur. ou fils d ouvriers comme Fragonard. Raffet; se manifestant sans maîtres, comme le Caravage, ou bien passant d'atelier en atelier, ainsi que Paul Delaroche. » L« JKrls et leur Technique.

(î) « Quand, visitant une exposition, vous vous êtes arrêté devant certaines peintures dites " impressionnistes ». dans lesquelles le dessin joue un rôle plus que rudimentaire. lecteur profane, vous vous êtes souvent demandé si l'artiste était sincère, atteint d'une affection de la vision ou cherchait simplement à forcer l'attention des bourgeois en les mystifiant.

« Mais tandis que vous regardez ces œuvres — tantôt chaos de couleurs, quelquefois d'un ensemble assez harmonieux, mais plus souvent atrocement crues par des oppositions volontairement exagérées de couleurs complémentaires, tantôt semblables à des enluminures enfantines par leur recherche

affectée de simplicité, tantôt comme vues à travers un brouillard, faisant songer au fameux combat de nègres sous un tunnel , — vous êtes resté stupéfait de voir des « connaisseurs i) s'arrêter devant la toile en poussant des exclamations enthousiastes. Vous vous êtes enfui alors, tout honteux de votre ignorance, qui vous rend incapable de discerner les belles choses.

« Eh bien ! je crois que certains connaisseurs, eux aussi, ont été heureux de vous étonner, en affectant de voir des beautés dans ce que vous, vulgaire, vous étiez incapable de comprendre.

« A ce sujet, un marchand de tableaux modernes, fort rebelle aux exagérations de cette nouvelle école, me racontait qu'un de ses clients, possesseur d'une importante galerie de ce genre et voulant le convertir à son goût, tint à lui en faire les honneurs.

« Or, quelques-unes des toiles dont il^lui détaillait complaisamment les beautés étaient accrochées la tête en bas, ce que le marchand prit un malin' plaisir à faire remarquer. Mais l'amateur tout d'abord un peu confus, quand il dut se rendre à l'évidence, finit par conclure : < Le dessin n'est rien, le coloris est tout. » Manuel. 'Le Journal.

adaptons par extension à notre style d exposition, que nous terminerons ce chapitre des débuts de la peinture.

l, AQUARELLE ET LE PASTEL. — Nous avens réservé ce paragraphe à I aquarelle et au pastel, moyens d art d'une exquise frivolité.

L aquarelle et le pastel sont la menue monnaie du peintre, car ils ne constituent pas, à vrai dire, une spécialité chez le peintre dont 1 éloquence doit être, nous le répétons, simple et multiple.

La beauté charmante que nous devon:. à 1 aquarelle et au pastel — rapide, enlevée, réduite, surtout en ce qui concerne la première de ces manières, à de petites proportions — repose du tableau de longue haleine, y prépare souvent (indications sommaires de couleur, notes pour 1 effet, esquissel et il n empêche que si les maîtres anciens (exception faite notamment pour La Tour, dans le pastel) ne se sont point complus à ces modes de traduction, leur maîtrise est encore du grand art.

On pourrait dire que laquarelle est sœur de 1 enluminure (manière élargie déjà de la miniature, si toutefois elle se sépare de cette expression soignée par une exécution ample, au contraire libre et transparente, qui change tant encore de 1 opacité des gouaches, grâce à lemploi de couleurs spéciales dites à laquarelle, moites ou dures, en pains ou en tubes.

Quant au pastel, il touche au dessin exécuté avec des crayons de couleur, bien que ce moyen, comme le précédent, doive son plus grand charme à sa facture intuitive.

On sait que les couleurs d aquarelle se mélangent à l'eau tout comme les couleurs à 1 huile. On peint ici « dans l'eau », c'est-à-dire que toute la légèreté de cette manière tient à l'zgrément spirituel avec lequel on joue avec la goutte d eau qui, sur le plan incliné où 1 on travaille, véhicule les couleurs en les modelant comme au hasard. De la sorte, on obtient un coloris frais et limpide, bien distinct des empâtements de la peinture à Ihuile, le relief s exprimant par teintes superposées, transparentes.

Bref, au lieu de peindre dans la pâte, on peint dans l'eau. Autre distinction : tandis que, dans les dessins exécutés avec de la gouache, les blancs ou lumières sont ajoutés, en aquarelle, ces blancs se réservent pour plus de légèreté; c'est le fond du papier qui les donne. Les cLiirs peuvent encore s'enlever en grattant le papier ou bien en épongeant la couleur. Au reste, ce papier varie selon les goilts, à grains plus ou moins gros, jusqu'au papier-torchon (tendu sur châssis ou rigide sous forme de bloc), sans oublier même certaine toile spéciale, et les pinceaux sont de martre ou de petit gris, poils plus soyeux que ceux de la brosse du peintre de tableaux a l 'huile. A noter que pour les grandes surfaces telles que les ciels, quelques aquarellistes emploient avec succès

PAR LIMAGE ET LANECDOTE

l'éponge en place du pinceau, question d'habileté inséparable, d'ailleurs, de l'aquarelle comme du pastel (i), réclamant tous deux un chic et une désinvolture particuliers.

Deux mots sur le mode d'exécution : après un croquis (2) sommairement tracé sur le papier, l'artiste, par grands plans, par grandes taches, dispose la couleur en montant la gamme des tons progressivement, par couches successives, les unes après séchage pour qu'elles ne se mélangent pas, les autres encore humides pour qu'elles se fondent. Ainsi, au fur et à mesure, s'élaborent dans la masse les modelés, et l'on termine enfin par les détails.

Nous en arrivons au pastel. Le pastel offre cet avantage sur l'aquarelle qu'il est toujours frais de couleur, tandis que l'aquarelle ne doit pareil mérite qu'au talent de l'artiste. On sait que pour l'exécution du pastel on emploie des bâtons de couleurs dont les nuances et les gammes sont infinies. Ces bâtons déposent sur le papier une fine poussière (3) colorée très délicate de ton, moelleuse, quasi impalpable.

Les modelés s exécutent au pastel, de l'ombre à la lumière, en fondant les tons avec le doigt et, de préférence, par superposition de hachures ou mieux de touchas; souvent le fond du papier (feutré ou ordinaire) ou en toile spéciale, est réservé çà et là pour laisser transparaître des dessous favorables autant qu'imprévus; bref, on « tripote » le pastel comme l'aquarelle, sans guère de méthode.

En terminant, nous dirons que le pastel, après exécution, est mis sous verre, non fixé pour ne point attenter à sa « fleur », et nous citons pour mémoire les récents pastels à l'huile qui, en voulant tenir le milieu entre \z pastel et la peinture à l'huile, contredirent singulièrement aux deux manières si agréablement distinctes.

(1). — Un jour, dans une vente de chariti. Adrien Marie, u.n dzssjnateur aquarelliste très habile dont nous avons déjà parlé, est sollicité par une dame vendeuse de vouloir bien lui improviser une aquarelle pour orner l'en-tète d un livre. L artiste, pris au dépourvu, n'hésite point pourtant et voici qu'il met aussitôt en couleurs, à l'aide de pétales de fleurs écrasis. un croquis lestement troussé que tout le monde s'arrache...

(2). — Les illustrateurs fortifient leur mémoire visuelle par la gymnastique incessante du croquis, et voici ce qui arriva à l'un d'eux qui, juré à la Cour d'assises, se laissa aller tranquillement à son exercice favori jusque dans le temple de Thémis. L'inculpé avait un visag; singulier dont le caractère plut vivement à notre artiste. Aussitôt le voici croqué. D'autre part le président des assises n'était pas moins intéressant à portraire, et tel juré, collègue de circonstance, également; puis ce fut le tour des avocats; bref, tandis que se poursuivaient l'interrogatoire, le réquisitoire, les plaidoiries, l'artiste, <out à ses croquis, oubliait la majesté du lieu.

Or. il arriva que le président, qui était un fort galant homme doublé d'un collectionneur d'art émcrite, ne ut pas sans remarquer le vif intérêt que portait l'artiste aux débats devant lui engagés. Aussitôt renseigné sur le nom avantageusement connu du juré en question, le magistrat se garda bien de lui faire la moindre observation; mais, avant la clôture des débats, il lui fit connaître délicatement par un huissier .. qu'il confisquait tous les dessins exécutés à l'audience »!

Et ce fut avec plaisir que l'artiste s'inclina. Nous dirons d'autres anecdotes de ce genre lorsque nous parlerons plus essentiellement des illustrateurs.

(3). — Cette fine poussière illusionne étrangement la bêtise. Ainsi, un jour, une domestique ne s'avisa-t-elle pas de donner un fatal coup de plumeau sur un pastel charmant qu'un de nos maîtres venait de terminer ! Est-ce cette même domestique encore qui, entendant dire que le peintre chez lequel elle servait était en train de " laver une aquarelle )), suivant l'expression consacré'e, s'offrit ingénument pour cette besogne?

ii5

LÉDUCATION ARTISTIQUE

LE FUSAIN. — 11 serait injuste, enfin, de ne point vanter, à côté du pastel, les ressources parfaites du fusain en lequel Boëtzel, Allongé, Appian, Lalanne, Lhermitte, etc., excellèrent. Le fusain aux tons veloutés, aux violences et aux délicatesses extrêmes, qu'un rehaut de craie ou bien une simple enlevée de mie de pain venait faire « chanter » supérieurement.

Naguère le fusain fut à la mode; il est délaissé aujourd'hui. Ainsi naissent et meurent les procédés qui ne sont que caprices entre les mains de 1 artiste pour manifester diversement son émoi en face de la nature.

Le choix du procédé de traduction est encore de l'art. Une note prise furtivement correspond à I expression du pastel et de 1 aquarelle. Un portrait de femme comme une étude de fleurs est parfaitement rendu par le moyen cher à La Tour, et l'aquarelle s'adapte plutôt encore à l'impression d'un effet qu'à l'exécution poussée. Ici une indication au fusain suffit, là deux traits de sanguine ou de plume.

La grandeur d'un sujet en impose et mérite, suivant son importance, d'être traité en telle ou telle matière. Ce n'est pas à la légère que le peintre adopte une formule d'élocution proportionnée à l'enthousiasme de son idéal; de même verrons-nous le statuaire s'adresser ave<f discernement au marbre, à la terre cuite et au bronze; de même le poète se contente-t-il d'un court sonnet au lieu d'un long poème, selon les cas.

Mais qu'il existe encore des préventions contre certaines expressions d'art au bénéfice de cer taines autres ( i), cela est ridicule et mesquin. L'art n'a point de monopole, et les véritables artistes sont ceux qui ne se bornent point à un seul moyen, car le vrai génie étouffe entre quatre murs.

Ainsi, la peinture à l'huile aurait tort de dédaigner sa sœur plus modeste mais non inférieure, la peinture à la détrempe, grâce à laquelle les peintres décorateurs de théâtre sont d'étonnants illusionnistes. Il y a des différences entre les arts de but et de façon, mais il n'y a pas deux sortes de beauté et les décorateurs, lorsqu'ils ont su ravir notre pensée et embellir notre imagination, ont fait une oeuvre indiscutablement artistique.

LA PEINTURE A LA DÉTREMPE. — Sans entrer dans les détails de la technique de la peinture à la détrempe, disons que les couleurs employées sont en poudre diluée avec de l'eau et de la colle. Ces couleurs sont contenues dans des grands pots et disposées à terre sur une sorte de

(i). - Aujouid hui cjuclqiiespcintres à la modt parlent avec I ment ne point sourire des tons «o/i/iï. en réalité ! La preoccu-

emphase de tons nobles. Ils ont ainsi qualifié certaines couleurs , pation de n'employer que des tons riches pour peindre des

de leur palette. Le peintre Hébert disait bien à ses élèves I portraits de « clients " fortunés était, sur les lèvres dei

naguère : «Mes amis, entre le modèle et sa traduction yV/^: un rapins, plus spirituelle... voile d'or V Ici, l'expression s'entendait au figuré, mais com- I

PAR LIMAGE ET LANECDOTE

planche remplissant le but d'une palette. Ces couleurs, que Ion mélange parfaitement entre elles, offrent le desavantage d'être négatives ou presque, lorsque l'on s'en sert. Elles baissent ou changent de ton en refroidissant, car il nous faut dire que ces couleurs s'emploient à chaud et qu'à cet effet les pots qui les contiennent reposent, durant le travail, sur un feu doux.

Quant aux brosses, elles sont très grosses et leur manche est très long puisque l'artiste décorateur, travaillant sur une vaste toile posée à terre dans un local approprié, doit peindre sans se baisser pour mieux juger de l'effet d'ensemble.

Ici, l'esquisse de l'œuvre s'appelle maquette là ne pas confondre avec celle du statuaire.: c'est d'après cette maquette agrandie par l'opération de la « mise aux carreaux ,> que le décor est peint.

Pour clore cet objet, rappelons le mot de Pascal : « Toute notre dignité est dans notre pensée » et la visée alticre de l'artiste impose son oeuvre en quelque beauté qu'elle ait été réalisée.

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