CHAPITRE

Caractères dish'nch'fs des styles du mobilier, de la T^enaissance à nos jours.

Nous allons maintenant donner les caractères distinctifs des styles, en nous appuyant autant que possible sur nos gravures. Premièrement, nous attirerons l'attention ( i ) du lecteur sur les ingénieux tableaux synoptiques de G. Mallet. Le premier tableau de cette série page 488) résume les types des ornements les plus usités : \ la feuille d'acanthe et 2" les moulures ornées. Or, les sculpteurs grecs jusqu'à la Renaissance et de la Renaissance à nos jours ont utilisé pour leurs styles la feuille d'acanthe en la pliant à l'esprit de leur époque, en la modifiant, en la transformant, sans toutefois que cette feuille perde jamais son caractère reconnaissable.

Pareillement pour les moulures ornées, j'ove notamment. De telle sorte qu'il importe de vérifier

(i i. — C'était au Salon de i85i (Corot avait alors cinquante-trois ans) ; il y avait foule dans la salle où se trouvait son tableau, mais personne ne s'arrêtait pour le regarder: alors l'artiste eut l'idée d'aller se poster devant sa toile et de l'examiner avec persévérance. 1 Les hommes sont comme les mouches, se disait-il, dés qu'il en vient une sur le plat, d'autres accourent tout de suite ; ma présence appellera peut-

être celle des passants. » Bientôt, en effet, un jeune couple s'approcha : le monsieur dit : .. Ce n'est pas mal, il me semble qu'il y a quelque chose là dedans. « Mais sa femme, qui avait l'air doux, le tirant par le bras, répondit: « C'est affreux; allons-nous-en. » <• Et moi, c'estCorot qui parle, d'ajouter en moi-même; « Attrape! tu as voulu connaître « l'op illion du public : es-tu content ? u

d'abord Icsprit de cette feuille d'acanthe, et la qualité de l'ornementation de la moulure pour déterminer la base fondamentale d'un style.

'Viennent ensuite, comme principaux cléments d'appréciation, 1 aspect, la forme et les matériaux employés à la confection, soit de la maison, soit du meuble, sans compter les observations que chaque meuble caractérisant les mœurs et habitudes d'un temps peut vous suggérer (i) à travers les étapes des nécessités et du confort, jusqu'à la désignation que nous lui donnons de nos jours.

Comme nous 1 avons dit précédemment, nous débuterons dans l'étude des styles par la Renaissance.

STYLE RENAISSANCE. - Le

iL.h.- I, -Mme