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siège à dossier et joue de la lyre. En face de lui, sur un escabeau, le jeune Iphiclès, le frère jumeau d'Héraclès, une lyre entre les mains, semble écouler docilement les conseils de son professeur \ L'autre face du vase nous montre Héraclès allant rejoindre son frère chez le vieux Linos. Drapé dans un ample manteau d'où se dégage l'épaule droite, il tient de la main droite, à la place du bâton noueux sur lequel s'appuient d'ordinaire les éphèbes, une longue flèche dont la pointe est tournée vers la terre. Derrière lui, marche une étrange figure, un

Fig. 9. — Iphiclès instruit par Linos.

personnage ridé, courbé, édenté, au nez maigre et busqué, aux pieds nus ornés d'une sorte de tatouage; vêtu d'une tunique et d'un manteau, il assure, de la main droite, sa tremblante démarche à l'aide d'un bâton, tandis que de la main gauche il porte une lyre. Près de lui, on déchiffre ce mot énigmatique : rKPO<l)i;o ^

Avant de chercher quel en peut éti-e le sens, il faut remarquer le caractère héroïque de la peinture. Nous n'avons pas affaire ici à un cithariste ordinaire, mais à Linos, au chantre légendaire dont l'imagination des Grecs avait fait l'un des premiers inventeurs de la poésie ^.

1. On aperçoit dans le champ un sac à osselets, une croix semblable à celle qui figure sur la coupe de Douris et une cithare.

2 Ce mot, bien entendu, est écrit en caractères archaïques, avec le V en forme de A et le i] à trois branches. Les ligures 9 et 10, qui reproduisent cette double composition, sont empruntées aux Annali, XLIII, pi. add. F.

3. Voir, sur Linos, Behgk, Griech. Literaturgeschichle, 1, p. 322; Maurice Cnoi- 8BT, Hist. de la lUtérature (jrecque, \, pp. 60 sqq. — Cf. Welckeh, KMnc Hchriflerir 1, pp. 8 sqq.

Ses élèves sont les fils d'Alcmène, deux héros. Nous recueillons là l'écho d'une tradition d'après laquelle Héraclès aurait eu, en effet, pour maître de musi([ue le poète Linos. Son père Amphitryon lui avait appris à conduire un char, Autolycos à lutter, Eurytos à tirer de l'arc, Castor à combattre armé de toute pièce; Linos, enfin, lui avait enseigné l'art de chanter en s'accompagnant sur la lyre '. Mais il avait trouvé en lui une intelligence rebelle et peu de dispositions pour les tranquilles exercices de l'école. Un jour que l'enfant s'était

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Fig. 10. — Héraclès, suivi de son pédagogue, se rendant chez Linos.

montré moins appliqué encore que d'habitude, le professeur l'avait battu; Héraclès, furieux, s'était jeté sur lui et l'avait tué en le frappant avec sa lyre. Tel est le récit que nous a transmis Apollodore et que d'autres auteurs reproduisent *. Une belle coupe de Munich, à peu près contemporaine du vase de Pistoxénos, c'est-à-dire qu'il faut placer vers le milieu du v^ siècle, nous rend témoins de cette tragique histoire. Nous y voyons Héraclès dépouillé de son manteau et brandissant de la main droite, non sa lyre, mais le pied d'un escabeau qu'il a brisé; de la main gauche il serre la gorge de son maître et va lui asséner sur la tète un coup de son arme improvisée. Linos, à demi terrassé, la main gauche étendue pour parer le coup qui le menace,

1. Apollodore, II, 4, 9. — Tiiéocbite (Idi/lles, XXIV, 103) fait de Linos le grammatiste de qni Héraclès aurait appris les premiers éléments.

2. Apollodore, H, 4, 9. Tous les textes relatifs à cette légende ont été réunis par 0. Jah\, Berichte ûber die Verhandlungen der kœn. sœchs. Gesellschaft der Wissenschaften zu Leipzig, p/ill.-hist. CL, V, pp. 145 sqq.

122 L'ÉDUCATIOiN ATHÉNIENNE.

essaye de se défendre avec une lyre qu'il tient de la main droite, pendant que quatre écoliers, au lieu de le secourir, s'enfuient épouvantés '.

Ce n'est pas cet épisode qu'a représenté Pistoxénos, mais il le connaissait et s'en est inspiré. Il suffit, pour s'en convaincre, de considérer la façon dont il a peint Héraclès. Ses épaules carrées, son col épais, ses cheveux crépus, dépourvus de toute parure, forment un frappant contraste avec la personne moins robuste d'Iphiclès, dont la chevelure, soigneusement lissée et serrée par un ruban, s'échappe sur les tempes en boucles discrètes, non sans une nuance de juvénile coquetterie. Je n'irai pas jusqu'à prétendre, avec M. Helbig % que déjà Héraclès médite contre son maître l'attentat dont parle Apollodore, mais il est évident que l'intention de l'artiste a été de peindre en lui le mauvais écolier, moins fait pour l'étude que pour les jeux violents et pour les rixes, et qui ne se rend qu'à contre-cœur à sa leçon. Jusque dans cette flèche qui lui sert de canne et que le peintre a placée entre ses mains à la fois comme un indice de ses goûts belliqueux et comme un présage de ses futurs exploits, apparaît le dessein de mettre en lumière son humeur indépendante et fantasque ^ C'était donc un motif populaire dans les ateliers que cette légende d'Héraclès chez le vieux Linos, et Pistoxénos, en le reproduisant, n'a fait que se conformer au goût du jour. Ce qui demeure inexplicable, c'est le singulier compagnon du jeune athlète. Voici, je crois, ce que signifie l'inscription qu'on aperçoit à côté de lui.

Héraclès chez Linos, la bêtise, la paresse de ce lourd disciple qui n'entend rien aux choses de l'esprit, les moqueries dont il est nécessairement l'objet de la part de ses camarades, les punitions qu'il s'attire, puis sa rébellion et sa brutalité finales, tout cela fournissait une ample matière aux poètes de la comédie moyenne, dont on sait le goût pour la parodie. Héraclès, d'ailleurs, n'était- il pas leur héros de prédilection et, parmi les mythes qu'ils tournaient en ridicule, n'estce pas le sien qu'ils exploitaient de préférence? Au nombre des pièces qui mettaient sur la scène ses mésaventures scolaires, il y en avait

1. Voir la figure H, d'après 0. Jamx, Derichle, etc., V, pi. 10, n" 1. — Cf. id., Beschreihung der Vasensammlung Kœnifj Ludwigs, 371.