Id., Nuées, 970 sqq

poésie, mais le plus souvent la lyre soutenait leur voix. Si mal renseignés que nous soyons sur la musique dans les écoles après Aristophane, tout porte à croire que cet usage persista et que c'est encore ainsi qu étaient élevés les contemporains de Démosthène.

But de l'enseignement musical.

L'enseignement littéraire, surtout l'étude des poètes, qui en était la forme principale, présentait, pour façonner les âmes, des avantages qui s'aperçoivent du premier coup. On ne peut en dire autant de l'enseignement musical. Quel en était au juste le but et que lui demandait-on ?

Ce serait une erreur de croire que l'objet de cet enseignement fût de préparer l'enfant à figurer dans les chœurs qui reiiaussaient l'éclat de certaines grandes fêtes religieuses. On sait qu'il y avait des chorégies d'enfants comme il y avait des chorégies d'hommes faits, c'est-àdire que des chorèges se chargeaient d'habiller et de faire instruire à leurs frais, dans certaines circonstances, des enfants réunis pour, chanter ensemble quelque morceau lyrique en l'honneur d'un dieu^ C'était une des parures du culte athénien que ces exhibitions de jeunes chanteurs qui faisaient entendre au théâtre leurs voix fraîches en exécutant de gracieuses évolutions. On ne songeait point à cela quand on apprenait la musique aux écoliers. Si tel eût été le but de l'enseignement musical, on n'eût pas pris la peine d'exercer les jeunes gens au maniement de la flûte et de la lyre : l'apprentissage du chant eût suffi, puisque les enfants qui composaient les chœurs se bornaient à chanter. Il faut remarquer, en outre, que les chœurs d'enfants n'employaient par année qu'un nombre fort restreint de sujets : comment donc supposer que tout un peuple d'écoliers étudiât la musique dans l'unique intérêt du recrutement de ces chœurs? Nous savons, enfin, par divers témoignages, entre autres, par le discours d'Anliphon àur le Choreule *, que l'exécution de chaque ciiœur était

i. Voir, sur ces chorégies et sur les autres, Boeckii, Staatshaushallunr] der Athener, 'i' éd., I, pp. 539 sqq. — Cf., sur les chœurs chantés par les enfants au Céramique en l'honneur de Dionysos, Foucakt, Sur Pauthenticitc de la loi d'Évégoros (Revue de philologie, 1, pp. \T6 sqq.).