Pi.ATOx, Lois, II, p. 673 A

D. C'est ce qu'il désigne par le mot âpjxovîa'..

l'enseignement musical. 179

ionien et le mode lydien, bannissant de même les modes propres à la musique plaintive, tels que les modes mixolydien et syntonolydien, il n'admet dans l'éducation que le mode dorien et le mode phrygien, le premier, « capable d'imiter le ton et les accents de l'homme de cœur qui, jeté dans la mêlée ou dans quelque autre action où la nécessité l'entraîne et forcé par le sort de s'exposer aux blessures et à la mort, ou tombé dans un autre péril, reçoit de pied ferme et sans plier les assauts de la fortune ennemie »; le second, « qui peint l'homme dans les pratiques pacifiques et toutes volontaires, persuadant et priant, invoquant les dieux, enseignant, donnant des conseils, sensible lui-même aux prières, docile aux leçons, aux conseils d'autrui et, par là, réussissant à souhait, mais ignorant l'orgueil, toujours sage, modéré et content de ce qui arrive* ». Ces citations montrent l'idée que Platon se fait de la musique : pour lui, elle est le reflet de l'âme humaine; elle reproduit les habitudes, les passions héréditaires des peuples, et l'on peut juger des mœurs d'une nation par la musique qu'elle cultive : s'il ne dit cela nulle part, telle est la conséquence logique de sa doctrine. On conçoit dès lors qu'il y ait une musique morale et une musique immorale et que ce soit à la première qu'il faille recourir pour façonner l'âme des enfants. De là le rôle capital de la musique dans l'éducation ^ et cet axiome du vieux Damon, qu'on n'en peut changer les règles sans ébranler l'État '.

Il faut ajouter que, d'après Platon, ce n'est pas seulement par ellemême que la musique exerce sur les mœurs une salutaire influence : elle forme le caractère par les poèmes qu'elle accompague et que le chant aide à fixer dans la mémoire des jeunes gens. Ces poésies,