Id., ibid., V (VIII

4. Id., ibid., V (VIII), 4, 3. — Cf. 2, 3 : 'HSovvjî x^piv oX tcXsïttoi \izxky vj<yt.\

(lernes curieux qui les contemplent l'illusion du chœur antique. Ce goût pour la musique serait-il une tradition du passé? C'est bien ainsi, dans tous les cas, que nous apparaît la Grèce d'autrefois, avec ses banquets, ses réunions d'amis qui ne pouvaient se passer de chansons. Dans les banquets surtout, les chants étaient la forme naturelle de la joie : la lyre circulait parmi les convives * ; parfois aussi, tenant une branche de myrte ou de laurier ^ chacun à son tour récitait quelques vers dont un voisin soutenait le débit en jouant de la lyre ou de la flûte. Tous payaient de leur personne, les vieux comme les jeunes, et c'est plaisir de voir sur les vases peints ces bonnes figures de bourgeois chauves, que l'âge a épaissis sans les priver d'une sorte de robuste élégance, se rafraîchir entre deux chansons ^ Ce qu'ils disaient, ces buveurs lettrés, c'étaient les vers de Simonide en l'honneur de Crios, l'athlète d'Égine *, ou : « Bois, bois en ce jour heureux ^ », ou quelque poésie d'un genre plus relevé, comme : « Non, tu n'es pas mort, ô cher Harmodios"! » C'étaient les hymnes de Cratinos : « Dôrô chaussée de calomnies », ou : « Artisans d'hymnes savantes ^ »; c'était quelque morceau d'Eschyle ou d'Euripide S quelque strophe d'Alcée ou de Sapho ^ Des poètes populaires tels que Théognis, Anacréon, Cydias d'Hermione, défrayaient également ces concerts improvisés qui se prolongeaient bien avant dans la nuit *».

En dehors de ces assemblées joyeuses, la musique était encore la distraction favorite des Athéniens. J'ai parlé de ces tableaux qui nous

1. Scol. d'AmsTOPHANE, au v. 13oo des Nuées. — Cf. id., aux w. 1222 et 1227 des Guêpes.-