Voir plus haut, pp

qu'ils payaient fort cher et de coûteux plaisirs. Ce sont eux qu'Isocrate nous peint s'abandonnant à la mollesse, faisant rafraîchir leur vin dans les eaux de TEnnéacrounos, buvant ensemble dans les cabarets, passant le jour à remuer les dés ou à se divertir chez les joueuses de flûte *. Il leur arrivait de s'associer plusieurs ensemble pour des parties de débauche; affublés de noms plaisants, ils effarouchaient les citoyens paisibles par leurs bizarres pratiques et leur mépris de tous les usages ^ On les rencontrait dans les tribunaux, aux audiences où devait parler quelque avocat célèbre ^ Beaucoup aussi fréquentaient les gymnases, qui étaient, au iv" siècle, les lieux de rendez-vous de la société élégante d'Athènes. Eschine, répondant aux accusations dirigées par Démosthène contre sa famille, rappelle que son frère aîné, Philocharès, n'est pas un homme du commun, qu'il aime à se rendre dans les gymnases *; lui-même se vante d'y passer de longues heures à converser avec les beaux adolescents °. Se montrer dans les gymnases prouve qu'on n'a rien à faire, qu'on n'est point obligé, pour vivre, de travailler; cela indique également qu'on a de grandes relations, car les jeunes gens qu'on y rencontre sont riches, souvent nobles : voilà pourquoi le vaniteux, dans Théophraste, se fait un devoir d'y paraître ^ Déjà au v" siècle il en était ainsi : les cavaliers d'Aristophane, qui réclament si fièrement le droit de vivre en paix dans leurs gymnases, représentent l'aristocratie de la jeunesse athénienne \ Équitation et gymnastique sont deux arts qui vont ensemble et que doit cultiver tout citoyen d'un certain rang ^ Mais ce qui faisait surtout de la fréquentation des gymnases une habitude aristocratique, c'est l'enseignement philosophique qu'on y recevait. Cet enseignement, tous ne pouvaient le suivre, car il n'était pas à la portée de toutes les bourses. Plusieurs disciples de Socrate,

1. IsocKATE, Aîilidosb-, 286-287. —Cf. id., Avéoparjillque, 48; Lysias, Pour Mantifhéos, 11.

2. Démosthène, Contre Conon, 39. Le mot [Astpàxia indique bien ici qu'il s'agit de tout jeunes gens. Voir, sur le sens de ce terme, le scol. d'EscmxE, Contre Tivianpte. 7.

3. Lyclkcue, Contre Léocrnte, 93 ; Esciiixe, Contre Timarque, 117. — Cf. [Andocide], Contre Alcihiade, 22 : l'auteur se plaint que, de son temps, la jeunesse délaisse les exercices physiques pour s'empresser aux plaidoiries.