Id., ibid

iiabile professeur. Or le maître d'éloquence, pour former de bons élèves, doit imiter le pédotribe : de même que celui-ci enseigne aux jeunes gens les attitudes qui conviennent aux différents exercices, de même il faut que le rhéteur fasse connaître à ses disciples les idées qu'emploie le discours '. Que signilie ce terme, dont Isocrate aime à se servir?

Dans sa lettre aux enfants de Jason, tyran de Plières, voici comment il s'exprime au sujet de son enseignement: « J'ai coutume de dire à ceux qui étudient la rhétorique telle que je la professe, que la première chose à considérer est l'objet du discours et celui de chacune de ses parties ; cela trouvé et déterminé avec précision, je leur recommande de chercher les idées à l'aide desquelles ils pourront développer le sujet et parvenir au but qu'il s'agit d'atteindre ^ » Â. ne lire que ce passage, on serait tenté de croire que le terme iSia-., qui y figure, est très voisin par le sens de notre mot idée, et qu'il désigne les arguments ou les lieux communs qui entrent nécessairement dans tout développement oratoire. Le rapprochement de ce texte avec quelques autres montre que ce terme a, dans la langue isocratique, une signification différente ^ Il s'applique au style, et c'est par le mot style qu'il convient de le traduire *. Les idées d'isocrate n'ont, en effet, rien de commun avec les eI'Sy) de la Rhétorique à Alexandre, qui se rapportent aux diverses catégories de discours, le discours qui exhorte, celui qui dissuade, celui qui loue, celui qui blâme, etc. ^; tels sont, pour ainsi dire, les moules qui s'imposent à la pensée de l'orateur, les formes en dehors desquelles Anaximène, l'auteur probable du traité, ne voit pas de discours possible. Ce n'est pas là ce qu'Isocrate entend par idées. Il nomme ainsi le style et ses mille ressources, comme l'enthymème, ce syllogisme court, si admiré des anciens rhéteurs et sur lequel s'étend si longuement Aristote ^ comme les oppositions et l'harmonieuse cadence des membres d'une même phrase ^ ces

1. IsoCKATE, AniidosLs, 183 :... ta; iola; âTtâcra;, al; ô Xôyoç Tuv-^ivc'. -/(itojxevo;.