TiiÉocRiTE, Idijlles, XXIV, 4 sqq

:{. Saolio, Diction n'iire, au mot Ampiiidromia, fig. 207. 4. AiusTOTK, Polili(/up, IV (Vil;, 13, 1-3. îi. pLUTAiiOLK, Lycurijue, 10.

niens. Platon propose en se jouant d'obliger les parents, par une loi, h tenir leurs enfants emmaillotés jusqu'à deux ans', d'où l'on a le droit de conclure qu'à ses yeux le maillot est nécessaire. Telle était, en effet, l'opinion commune. Les figurines représentant des enfants emmaillotés ne sont pas rares dans les collections publiques d'Athènes ^ Une plaque de terre cuite découverte en Béotie ofTre limage des Dioscures sous la figure de deux enfants au maillot, la léte coiffée d'un bonnet pointu ^. Ces monuments aident à comprendre le but qu'on poursuivait par une pareille méthode : tandis qu'aujourd'hui le maillot sert principalement à protéger l'enfant contre le froid, les Grecs y avaient recours pour comprimer ses membres et les garder des faux mouvements. Aussi leur maillot n'était-il pas, comme le nôtre, une espèce de sac, laissant aux jambes une liberté relative : dans la plupart des cas, il était formé par une bande d'étolTe qui s'enroulait en spirale autour de l'enfant et l'enseirait étroitement *. On ne pratiquait donc pas, d'ordinaire, la coutume lacédémonienne, qu'Aristote paraît considérer comme la plus hygiénique et la meilleure. Dans les familles aisées, la mère n'était pas seule à prendre soin de l'enfant. Elle était, le plus souvent, secondée par une nourrice. Les nourrices formaient deux catégories : celles qui allaitaient, quand par hasard la mère ne pouvait le faire, et celles qui s'occupaient simplement de l'enfant, lamusaient, relevaient tant qu'il restait dans la maison paternelle. On donnait aux premières le nom de rirOat; les secondes étaient appelées rtO^vat ou xpoaot^ Quelles que fussent leurs fondions, les nourrices, habituellement, étaient de condition servile ®. C'étaient de pauvres femmes que les basards de l'esclavage avaient amenées à Athènes et qui étaient heureuses d'y vivre quelque temps d'une existence relativement douce et facile. Quelques personnes recherchaient, pour donner le sein, les Lacédémoniennes, dont la robuste