Annali, XLIII, p

3. Peut-ùtre aussi ne faut-il voir dans cette flèche qu'un bâton un peu plus éludant que les autres. Les éphèbes, sur les vases peints, sont parfois munis d'un accessoire analogue : voir Gerhard, Auserlesene griech, VasenOilder, IV, pi. 278- 279, u" 1 et 2, pi. 280, n* 2, pi. 282, u* 2.

L'ENSEIGNEMENT LITTÉnAIBE. 123

une d'Alexis dont nous possédons un assez long fragment. On y voit Linos ordonnant à son élève de choisir sur un rayon le livre qu'il lui plaira, pour prendre sa leçon do lillérature. Au lieu d'hésiter entre Homère et Hésiode, Orphée, Épicharme et Chœrilos, l'enrant va droit à un livre de cuisine et se contente de répondre aux compliments ironiques de non prorcsseur : « Dis ce que tu voudras. Tu sauras que je meurs de faim '. » Il y a là pour nous une précieuse indication. La gourmandise d'Héraclès était, en elTet, traditionnelle. C'est en bëros

Fig. 11. — Hindèi tout BOn tailm L[ni».

glouton que le peint Aristophane dans les Grenouilles * ; c'est sous le même aspect que le représente l'Ateeste d'Euripide '. Mais, de tous tes poètes, aucun, semble-t-il, n'avait lire parti de cette voracité légendaire comme Épicharme, le fondateur de la comédie sicilienne. « Si lu le voyiùs manger, disait un personnage de son Busiris, tu en mourrais. Son gosier gronde, ses mâchoires craquent, ses molaires résonnent, ses canines grincent; il siffle des narines, il agite les oreilles *. » L'insatiable appétit d'Héraclès homme fait parait avoir été un des thèmes favoris d'Ëpicharme, qui y trouvait le pi'étcxte d'une coalinuelle satire à l'adresse de la sensualité syracusaine. De là à concevoir chez le héros encore enfant un précoce amour de la bonne chère, il n'y avait qu'un pas. C'est cet amour qu'a peint Alexis; c'est k lui que fait allusion le tableau de Pistoxénos, car je serais tenté de voir