Antiphoic, Sur le choreute, il sqq

précédée d'une longue préparation, ce qui autorise à croire qu'on ne comptait pas trop sur l'instruction musicale des jeunes gens pour les mettre à même de faire honneur, le jour de la fête, à leur cborége, ainsi qu'à la tribu qu'il représentait ^

L'enseignement du cithariste ne tendait donc pas à former d'habiles exécutants pour les chœurs publics. Se proposait-il de façonner des musiciens de profession? Aristote se montre on ne peut plus contraire à cette façon d'entendre l'éducation musicale. « L'étude de la musique n'est proAlable, dit-il, que si l'on ne prétend ni faire des élèves pour les concours de virtuoses, ni apprendre aux enfants les vains prodiges d'exécution qui se sont introduits de nos jours dans ces concours et qui ont passé de là dans l'éducation commune. Il ne faut prendre de ces Ûnesses que ce qui est nécessaire pour sentir toute la beauté des mélodies et des rytlimcs et pour ne pas trouver dans la musique seulement le plaisir qu'y trouvent quelques animaux, ainsi que la foule des esclaves et des enfants '. » Ailleurs, nous l'avons dit, Aristote proscrit Tusage de la cithare, dont la technique est, à ses yeux, trop savante pour des écoliers; pour la même raison, il bannit l'heptagone, le trigone, la ïambyque, en un mot, tous les instruments qui exigent un trop long exercice de la main '. « Nous repoussons, conclut-il, en fait d'instrument et d'exécution, tout ce qui est du domaine de l'art pur; il faut entendre par là tout ce qui a les concours pour objet. On ne se livre jamais à de pareilles études dans le dessein de s'améliorer soi-même : on ne songe qu'au plaisir des futurs auditeurs, et ce plaisir est grossier. Aussi, ne pensons-nous pas que ce soient là des occupations dignes d'hommes libres : c'est plutôt un travail de mercenaire et dont les mercenaires seuls se chargent habituellement. Le but que poursuit, dans ce cas, le musicien est, en effet, mauvais : l'auditeur, par sa grossièreté, a sur son art une funeste influence; il l'avilit en l'obligeant à

1. Je verrais un souvenir de ces études préparatoires daos une peinture de vase du v* siècle représentant un personnage imberbe, assis sur un siège à dossier et jouant de la double flôte; en face de lui, est un enfant debout, drapé dans son manteau et chanlaot; derrière l'enfant, un génie ailé s'opprête à lui poser sur la tête une couronne et semble vouloir fêter sa victoire future. L'enfant, pour chanter, a quitté un siège analogue à celui du professeur. On aperçoit dans le champ une lyre et un étui à tlùte. Voir 0. Jaun, Beschreibung der Vasensammlung Kœnig Ludwigs, 1101 ; Gebhard , Auserlesene gtiech, Vasen- Inlder, IV, pi. 288-289, n*9.— Cf., comme exemple de figure symbolique dans les scènes d'éducation, Monumenli, I, pi. 5, n*^ 4.