DÉsiosTHiifB, Ambassade, 249. — Cf. Couronne, 129 et
S. Aristophane, Niufes, 964.
3. [Xénopho?!], Rép. des Aihéniens, II, iO : Ka\ YU{Ava<7ia xat Xo'Jtpà xal ifcocutrîpta Totc (tàv izkoxKTiOi^ è<7t\v X^iol cv^ok* o 5è 8f,(ioç aÙTo; aCtTÔ» oUoSopLsîtoii toi% fcakaiaxpaç ico)Xâ(, à7CoSuTT,p(a, XouTpoiva; xat izktita to'jtwv iiroXaijei à o;i^).o; t) ot hXi^Qi xal ol eûSatjxove;.
entendre par là? Il est nécessaire tout d*abord de ne pas confondre les mois ^xXaiffrpa et Yu«xv!x<Ttov, par lesquels sont désignés d'ordinaire les lieux réservés, chez les Athéniens, aux exercices du corps. Comme rétablit très judicieusement M. Grasberger, après une longue et savante discussion, dans laquelle il examine successivement les opinions de Haase, de Krause, de Becker, de Bergk, etc., la palestre était un espace particulièrement disposé pourTusage des jeunes gens au-dessous de dix-huit ans : c'est là que les futurs éphèbes pratiquaient, sous la direction du pédotribe, les exercices de force et d'adresse qui tenaient une si grande place dans l'éducation athénienne. Au contraire^ le gymnase servait plus spécialement aux éphèbes; on y voyait aussi les hommes faits, qui s'y rendaient pour ne point perdre les saines habitudes de ladolescence, et les athlètes proprement dits K II y aurait donc eu, entre la palestre et le gymnase, une différence analogue à celle qui existe chez nous entre la modeste salle d'armes où nos lycéens s'exercent, dans le lycée même, au maniement du fleuret, et la salle publique d'escrime où des amateurs et des tireurs passés maîtres s'entretiennent la main et livrent de brillants assauts en présence d'un public choisi de connaisseurs. Il convient d'syouter que, de bonne heure, les deux termes se confondirent et qu'on appela indifféremment palestre ou gymnase tout endroit dans lequel étaient cultivés les divers exercices destinés à former le corps. Mais, à l'origine, la palestre était le lieu de réunion des enfants non encore éphèbes *; le gymnase était l'emplacement où s'exerçaient les éphèbes et les citoyens dans la force de l'âge.
Je serais peu porté, d'après cela, à voir dans les palestres publiques dont parle l'auteur anonyme de la République des Athéniens des palestres pour les enfants. J'y verrais plutôt soit des gymnases, soit, ce qui est plus vraisemblable, des palestres bâties par l'État dans les gymnases publics d'Athènes '. On sait, en effet, qu'au v*» et au iv*' siècle, Athènes possédait trois grands gymnases : l'Académie, au nord-ouest de la ville, le Lycée, sur la rive droite de l'Ilissus, et le
1. Grasberger, op. c, I, pp. 247 sqq. — Maiiappt, Oldgreek éducation, 2* éd., p. 28.
2. On la trouve souvent désignée par les mots iv itonèoxpiSoM, Voir Aristophane, Nuées, 973.
3. Ce qui me ferait pencher vers ce dernier sens, c'est que la République des Athéniens parait remonter à une époque assez ancienne. M. Roquette {De Xe» nophonlis vita, p. 100) la croit antérieure à 424. Or, à ce moment, yviiMiaiQ'v et ira).a.(7Tpa ne désignaient certainement pas la môme chose.
Gynosarge, qui couvrait probablement Tespace qu'occupe aujourd'hui le gracieux monastère des Asômates, sur la route de Képhissia. Plus tard, s'éleva, près du temple de Thésée, le Ploléraaion, construit dans la première moitié du ni** siècle, grâce à la munificence d'un roi d'Egypte, sans doute Ptolémée Philadelphe. Plus tard encore apparaît le Diogéneion, au nord-est de TAcropole, ainsi appelé, selon toute vraisemblance, du nom de son fondateur, un certain Diogènc sur lequel nous n'avons que fort peu de renseignements. Enfin, nous connaissons l'existence d'un gymnase d'Hermès et d'un gymnase d'Hadrien ^ La plupart de ces gymnases étaient de vastes enclos plantés d'arbres, ornés de jardins et de bosquets, semés de nombreux monuments, édicules, autels, portiques, fontaines '. La plupart aussi étaient pourvus d'un stade et d'une ou de plusieurs palestres. C'est à ces palestres que paraît faire allusion l'auteur anonyme. On comprend dès lors que ces palestres des gymnases soient mises par lui au nombre des édiQces publics, car les gymnases eux-mêmes étaient des établissements publics, remplis de constructions élevées soit par l'État, soit par des princes amis ou de riches particuliers qui en avaient fait don à la cité. Ce qui le montre bien, c'est que nous les voyons administrés par des fonctionnaires dont les attributions précises nous échappent, mais qui sont, à n'en pas douter, des représentants de l'Ëtat. Tels sont l'épistate de l'Académie ' et Tépimélète du Lycée ^. Ces magistrats étaient sans doute chargés de surveiller les bâtiments et le matériel : un texte d'Hésychius semble indiquer qu'une
1. 8ar ces dÎTers gymnases, voir Karlen von Attika, feuille I a, et MiLCiiHfKFSR, Denknuelerde Baumeisler, au molÂTHEN, pp. 169, col. 1; 173, col. 2; 176, col. 1; 180, col. 1; 181, col. 2. — Cr. SciiOEMANîf, op. c, I, pp. 576 sqq.; Gunnus, Hist, grecque, II, pp. 626 sqq.; Dumout, Essai sur Véphéhie attique^ I, pp. 45 sqq., 207 sqq.
2« Je dis la plupart^ car tous, évidemment, n'avaient pas le même aspect. Par exemple, le Plolémaion et le Diogéneion, qui se trouvaient dans la ville même, devaient être beaucoup moins vastes que les gymnases situés hors des murs. Le Ptolémaion servait aux cpbêbes de bibliothèque; d'après les marbres éphébiqnet, c'est là que les jeunes gens allaient suivre les leçons des philosophes. Voir DuHOirr, op, c, I, p. 208.
