Plutarqub, Lycurgue

niens. Platon propose en se jouant d'obliger les parents, par une loi, à tenir leurs enfants emmaillotés jusqu'à deux ans S d'où Ton a le droit de conclure qu'à ses yeux le maillot est nécessaire. Telle était, en cITet, l'opinion commune. Les figurines représentant des enfants emmaillotés ne sont pas rares dans les collections publiques d Athènes *. Une plaque de terre cuite découverte en Béolie offre l'image des Dioscures sous la figure de deux enfants au maillot, la tête coiffée d'un bonnet pointu '. Ces monuments aident à comprendre le but qu'on poursuivait par une pareille méthode : tandis qu'aujourd'hui le maillot sert principalement à protéger l'enfant contre le froid, les Grecs y avaient recours pour comprimer ses membres cl les garder des faux mouvements. Aussi leur maillot n'élait-il pas, comme le nôtre, une espèce de sac, laissant aux jambes une liberté relative : dans la plupart des cas, il était formé par une bande d'étoffe qui s'enroulait en spirale autour de l'enfant et l'enserrait étroitement *. On ne pratiquait donc pas, d'ordinaire, la coutume lacédémoniennc. qu'Aristote paraît considérer comme la plus hygiénique et la meilleure. Dans les familles aisées, la mère n'était pas seule à prendre soin de reniant. Elle était, le plus souvent, secondée par une nourrice. Les nourrices formaient deux catégories : celles qui allaitaient, quand par hasard la mère ne pouvait le faire, et celles qui s'occupaient simplement de l'enfant, l'amusaient, rélevaient tant qu'il restait dans la maison paternelle. On donnait aux premières le nom de titOxi ; les secondes étaient appelées tiO^voli ou Tpo<poi*. Quelles que fussent leurs fonctions, les nourrices, habituellement, étaient de condition servile • C'étaient de pauvres femmes que les hasards de l'esclavage avaient amenées à Athènes et qui étaient heureuses d'y vivre quelque temps d'une existence relativement douce et facile. Quelques personnes recherchaient, pour donner le sein, les Lacédémoniennes, dont la robuste