CHAPITRE II

l'enseignement littéraire

Ce sont les leçons de l'école qui marquent pour Tenfant le début de l'éducation proprement dite. Son premier maître est le gramoiatiste : tel est le nom par lequel on désigne d'ordinaire le professeur qui l'instruit dès que commencent pour lui les études K En quoi consiste l'enseignement de ce professeur? Quelles sont les connaissances dont il orne son esprit? C'est ce qu'il faut examiner. Et d'abord, voyons s'il est possible de reconstituer par la pensée le lieu où se donne cette première instruction.

L'école. Le pédagogue.

Comme le pédotribe enseigne dans la palestre, de même, le professeur chargé de former l'esprit des jeunes Athéniens réunit ses élèves dans un endroit spécial, qui est Técole ^. Nous n'avons guère de ren-

1. rpaiiixat'.TTT,; n*est pas le seul mol qu'on trouve employé pour designer le premier maitre de renfance. AiôâcrxaXo;, Ypo({jL{xaToSi5â<7xaXo; ^^o^t également usités. AiSà^TxaXoc a un sens très étendu. Lorsque Cléon, Cavaliers, 1235, demande au charcutier quel professeur a été le sien au temps de sa jouDesse, c'est le terme dont il se sert. Plus loin, à 6ifiâ(rxa).o;, il oppose TcaiÉoTpî^r,; (ibid., 1238), d'où il suit que SioàaxaXo; se di<^ait à la fois du professeur de littéral ure et du maitre de musique : voir KsciiifE, Contre Timarque, 10; Platon, Euthydème, p. 216 A. — Quant à ifpa(i(iaT'.<jTr,;, il désignait, h proprement parler, celui qui donnait aux enfants des leçons de lecture et d'écriture : voir Vhxmy, Euthifdème, p. 2T9 E; Protat/oras, p. .326 D; Charmide, p. 139 C. On verra que le granunatiste no bornait pas là son enseignement. — Enfin, YpapL(&aTo8i8i7xaXoç est synonyme de v?aM-(i-a"ifffr»ç» niais n'apparait que plus tani : voir Plutarque, Alcibiadc, 7.

2, Ai5a<rxa>.£Tov. Voir GRASBEnoER, Erziehuntf und Unterricht, II, pp. 203 s(|q. Le mot cioaTxaXctov semble avoir désigné parfois, dans son sens le plus large,

L'ENSEIGNEMENT LITTÉRAIRE. iOl

scignements sur la disposition des écoles athéniennes. C'étaient des édifices couverts, plus ou moins vastes suivant la condition du maître qui y enseignait et le nombre des enfants qui suivaient ses leçons: Les vases peints qui représentent des scènes d'éducation ne nous fournissent aucune donnée sur Tarchitecture de ces bâtiments, dont les dimensions et Taménagement variaient selon les lieux ^ On a vu plus haut qu'il y avait des écoles dans les dèmes ' : sans doute, elles diiïéraient de celles de la ville, destinées à contenir un plus grand nombre d'écoliers ^ Peut-être, dans certains cas, le maître enseignaitil en plein air. Encore aujourd'hui, il n'est pas rare de voir, dans les villages grecs, le maître d'école et son auditoire groupés à Tombre d un grand platane. A Salonique, les petits Israélites prennent souvent leur leçon dans la cour de Técole. Une peinture murale, découverte à Pompéi vers le milieu du siècle dernier, rappelle cet usage. On y distingue, sur une place entourée de colonnes et qui ressemble à un forum, trois enfants en manteau, assis et tenant chacun sur leurs genoux un rouleau de parchemin marqué de lignes horizontales figurant de l'écriture. Près d'eux, un personnage barbu semble diriger leur travail. Derrière les colonnes, quatre autres enfants sont debout : apparemment, ils passaient et se sont arrêtés pour profiter de la leçon ; l'un d'eux regarde, dans un coin du tableau, punir un écolier que maintiennent deux de ses camarades, tandis qu'un homme le frappe d'une verge *. Nous sommes ici, à n'en pas douter, en présence d'une scène d'enseignement en plein vent. Mais ce monument est

toutes les écoles où se faisait réducatioa du jeune hoaime, y compris la palestre. C'est daus ce sens que parait le prendre Démorthènb, Couronne, 257. Il fautrecoanaitre cependant que a signification la plus ordinaire de ce terme est école, et même école prûnau-e, — On connaît les expressions ce Si6a(rxâXo*j, SiSaoxàXuv foiT&v, employées pour dire aller à l'école.

1. La peinture où Gerhahd, Auserlesene griech, Vasenbilder^ IV, pi. 288-289, n*!, voit une scène de bain, me paraît plutôt représenter un des épisodes ordinaires de la vie des écoliers. L'entrée de Técole y est figurée par une colonne dorique.^ Cf., même planche, n** 10, une école dont Teutrée est indiquée de la même manière. Mais ces colonnes marquent simplement qu'une partie de la scène se passe dans la maison : on ne peut rien en inférer sur Tarchitecture intérieure des écoles ni sur l'aspect qu'elles présentaient.