iB., X, p. 454 F

4. Id., X, p. 454 B-D. ATBtiiiB, X, p. 454 E, attribue le même tour de force à Théodecle de Pfaasélis. — GC Julbs Girabd, Études sur la poésie grecque. Épicharme, pp. 13-16.

5. Platon^ Lois, 111, p. 689 D. — Cf. Suidas, s. vv. (ai^tc veiv (ii^te Ypà(i(&xta

L'ENSEIGNEMENT LITTÉRAIRE. i33

daient à fond le mécanisme, la manière d'articuler avait une extrême importance, et nous devons croire que le grammatiste faisait tous ses efforts pour obtenir des enfants qu'il instruisait une prononciation aussi pure que possible *.

L'écriture suivait de près la lecture. Pour habituer la main de relève à ne point s'égarer, le maitre traçait délicatement sur la tablette les jambages des caractères et l'obligeait à les suivre *. On voit que ce procédé avait quelque ressemblance avec une méthode «ncore en usage aujourd'hui, d'après laquelle on fait repasser à rencre des lettres légèrement indiquées au crayon. Il fallait arriver à recouvrir le plus rapidement possible les traits donnés comme modèle ' . Il existait d'ailleurs, semble-t-il, deux sortes d'écritures, l'une cursive, l'autre uniquement formée de majuscules *. A une certaine époque, postérieure à celle qui nous intéresse, on voit récriture figurer parmi les épreuves imposées aux enfants à la fin de Tannée et qui donnent lieu à des récompenses. Une curieuse inscription de Téos, à laquelle j'ai déjà fait allusion, mentionne un concours de calligraphie entre tous les écoliers de la ville '. Une épigramme de ^Anthologie célèbre un enfant qui, pour prix de sa belle écriture, a reçu quatre-vingts osselets ®.

C'est sur la cire que le jeune Athénien exécutait ses premiers griffonnages ^ Voyez, par exemple, dans le tableau de Douris, le grammatiste occupé à donner la leçon d'écriture : l'artiste l'a peint s'apprétant à imprimer sur la cire amollie les traits qui guideront la main de son élève. Debout devant lui, drapé dans son manteau, celui-ci attend qu'il lui remette le triptyque sur lequel il doit

1. On sait combien les AlhénieoB, même dans le langage de tous les Joun^ altachaient de prix à la pureté de Taccent. L'anecdocte de Théophraste et de la marchande de légumes est de pure invention; mais voyez Démostuènb, Contre Euboulidés, 18; id., Contre Stéphanos, I, 30. Sur la netteté de la prononciation dans les écoles, nous avons du reste le témoignage de Lucier, Anacharsis^ 21.