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de Tan des décrets \ il n*avait pas, sans doute, qualité ponr enseigner la tactique, mais à côlé des chefs ordinaires de Tannée, sous le commandement desquels étaient placés les éphèbes, il exerçait une sorte de surveillance morale et prévenait les écarts des jeunes gens. De là la reconnaissance des habitants d'Eleusis, pour qui le voisinage de cette jeunesse turbulente était toujours un sujet de crainte et qui, dans le cas présent, manifestent par un décret leur satisfaction de n'en avoir point souffert.

Une autre inscription, où Ton déchiffre le nom de l'archonte Néaichmos (320-319), contient également l'éloge de deux sophronistes qui, dans une fêle en l'honneur d'Hébé et d'Alcmène, ont eu soin qu'aucun désordre ne troublât la veillée sacrée*. Comme ce document est un décret du dème d'Aixoné, plusieurs savants en ont conclu que les sophronistes qui y figurent étaient des magistrats de ce dème, et non des fonctionnaires de rÉlal '. Cette opinion ne peut se soutenir. En effet, les sophronistes avaient, comme on vient de le voir, pour fonction spéciale de surveiller les éphèbes. Or il n'existait qu'un seul collège éphébique, celui de l'État : « Quelle que fût, dit M. Dumcmt, la prospérité des dèmes, il n'y avait pas d'éphébie en dehors d'Athènes. Aixoné, à une lieue d'Athènes, avait un temple de la Jeunesse et une Lesché*. Les Aixoniens recevaient et fêtaient l'éphébie; elle venait s'exercer dans leurs gymnases. Il est même certain que les enfants aixoniens se préparaient chez eux aux luttes du Diogéneion ; mais à dix-huit ans Athènes les réclamait *. » Les sophronistes nommés dans l'inscription qui nous occupe sont donc, très certainement, des sophronistes de l'État, que les démotes d'Aixoné récompensent des services qu'ils leur ont rendus lors de la dernière visite du collège •.

Un décret, malheureusement très mutilé, de l'année 305-304, cite

i. *Eice[iS]T) %a[k(ûç %a\ ^iX]oxi\fMç ricifuXoOvtai Tf^c ^vXaxijc 'E3isv97vo[c] «f T[ax9ivTCC ^T)6]oi xa\ à atù^poyiaxr\ç aùrâv 'A^ioroc, «• t. X. (U. 20-22). On sertit tenté de croire, d'après ces expressions, qu'Hadeistos avait été chargé de garder militairement Eleusis, à la tète des éphèbes qu*ii dirigeait Ce passage ne me semble pas avoir an sens aussi précis.

3. BoECKH, op, C, 3® éd., I, p. 304, note a. — ScBCBMAiiN, op. c, I, p. 579, note i. — DiTTENBERGBR, De cphebis alticisy p. 44« note i. — G. Gilbest, op. c, l, p. 195.