Voir plus haut, p

3. Voir plus haut, p. 47. — Cf. C. /. A,, II, 478, 11. 11 sqq. : 'Eitciîr, [icp(5<yoîov icotT)9à(Uvo: ol ê^'ê vravrcc èirt Nt]xàvopoy apx^^"^(®)? *^^ ^^ iratlpeç aÙTô)V t[(Afav^0V9iv Tov xoffjirjTTiv, x. t. X.

pu, étant le plas souvent hors de la maison? A Athènes, la Temme garde le logis; qaant au mari, il vit, pour ainsi dire, en plein air» soit aux champs, où rappelle le lever du jour, soit dans les gymnases, où, dès le matin, il va s'exercer ou converser avec les hommes de son âge, soit sur Tagora, où il se rend de bonne heure pour recueillir les nouvelles, pour vendre, pour acheter, pour traiter avec les banquiers dont les tables garnissent tout un côté de la place et forment le centre de rassemblements animés et bruyants. Si Ton ajoute à cela les lointains voyages, le cabotage entre les ports les mieux achalandés de la Thrace, de TAsie Mineure, de la Phénicie, de TÈgypte, les obligations de la vie publique, le service militaire comme hoplite ou comme cavalier, les expéditions maritimes en qualité de triérarque, on aura quelque idée des causes multiples qui attiraient et retenaient hors de chez lui le citoyen d'Aihènes. Dans ces conditions, on comprend qu'il eût peu de temps à consacrer à sa famille et que ces gentils progrès des enfants, dont il faut suivre attentivement, pour s'y intéresser, la quotidienne éclosion, le laissassent à peu près indifférent ^

11 y avait pourtant des exceptions. De gracieuses peintures de vases nous ont fait voir TAthénien prenant sa part des joies calmes du gynécée*. Strepsiade, dans les Nuées, rappelle les soins qu'il a donnés à son fils Phidippide. L'enfant disait-il ^cuv, le père comprenait qu'il avait soir, et il le faisait boire; criait-il (AocfA^jJ^, cela signifiait qu'il avait faim, et Strepsiade lui apportait à manger; rien ne le rebutait, pas même les plus répugnantes besognes ^ Ce goût pour les fonctions de nourrice n'était point ordinaire; les plaisanteries d'Aristophane en sont la preuve. Les Athéniens n'admettaient guère qu'un homme s'abaissât à s'occuper d'un tout jeune enfant. Théophraste se moque . de ce personnage qui prend des mains de sa nourrice l'enfant auquel elle est en train de donner à manger, pour lui faire avaler des aliments qu'il a mâchés lui-même, en le cajolant et en lui prodiguant d'une voix adoucie les noms familiers ^

Si rinduence du père se faisait peu sentir dans le premier âge, celle

i. Les choses, semble-t-il, se passaient tout autrement & Rome. Voir Jcl« LiBN. Us Professeurs de littérature dans Vancien 'e Rome, pp. 11 sqq. , 24 sqq.

2. On peut rapprocher de ces peintures la jolie anecdote contée par Plutarqob {Agésilas, 25), qui nous montre Agésilas & cheral sur un bâton et jouant aTec ses enfants.