L'OBJECTION TECHNIQUE

Dites-moi si au lieu de cette fâcheuse vie de noctambules qu'ils mènent pour la plupart, il ne leur serait pas infiniment plus utile, sinon plus agréable, de rentrer au quartier à Theure de la retraite, et de se lever le matin au son de la diane ! Ces nuits infiniment plus saines, ne leur feraient-elles pas des journées infiniment plus profitables? Je maintiens donc que, même sans rien changer aux programmes universitaires, toutes ces heures, gaspillées dans le désœuvrement et pis encore, suffiraient largement pour assurer l'éducation militaire.

Allons plus loin : n'est-il pas évident, pour tout homme de bonne foi, que non seulement les exercices miUtaires ne porteraient aucun préjudice aux études spéciales, mais que celles-ci auraient tout à gagner à ce salubre voisinage ? Cette gymnastique virile et fortifiante des muscles, cette discipline sévère de la volonté, n'apporteraientelles pas aux nerfs et aux cerveaux de nos apprentis-jurisconsultes, ingénieurs, médecins, des diversions salutaires? Ne serviraient-elles pas puissamment les esprits, en fortifiant les corps? Ainsi serait évité ce déplorable abus d'une indé ' pendance sans frein, succédant à l'incarcération du lycée ; d'une libération subite et imprudente de ces prisonniers de vingt ans. Ainsi leur seraient épargnés ces plaisirs, ces caprices, ces dangers sans gloire, ces fatigues sans profit, où ils se

ruent pour la plupart, avec la fougue furieuse de leur âge ; et les mauvais exenaples, et les occasions, et les tentations ! Une discipline tutélaîre les défendrait contre eux-mêmes, contre les entraînements de leur tempérament; les laborieux, contre leurs folies de travail ; les indolents, contre leurs folies de paresse. Le renvoi au régiment, prononcé en cas d'insuccès aux examens universitaires, apporterait aux études une sanction puissante qui n'existe pas aujourd'hui ; et l'on verrait enfin disparaître de nos écoles, ces types scandaleux ou ridicules, ces étudiants de quatorzième année, et leurs dignes pendants « les étudiantes » ; tous ces parasites mâles ou femelles, tous ces rongeurs malfaisants, qui s'attachent à nos fils, pour leur débiliter et le corps et l'âme, jusqu'à la satiété, et quelquefois jusqu'à la mort.

Du reste, l'expérience est faite. Un régime analogue à celui que nous préconisons, est appliqué dans le plus illustre do nos étabhssements d'instruction supérieure, l'Ecole Polytechnique. Il serait bien facile d'approprier au but et aux divers genres d'études une discipline toute semblable. Les élèves de cette école sont des soldats; ils mènent de front les plus difficiles travaux didactiques et les exercices militaires. — Qui oserait prétendre, qu'en cas de guerre, les polytechniciens encadrés dans nos régiments, n'y feraient pas