INFLUENCE DES « GRANDS M

sur ma table de chêne, et je sentis un nesse et d'avenir... Qui me donna ce m^ qui je vivais chaque jour : mes aute chaque jour attiré davantage vers cette Stuart Mill 2 dit que son père aimait à des livres qui représentaient Texempl ques et pleins de ressources aux prises graves qu'ils parvenaient à vaincre : de Robinson Crusoé, etc. — et plus loin vivifiant que produisaient sur lui les U trace de Socrate, ou la vie de Condorcet de telles lectures peuvent laisser des im] et durables. Admirable action des hé puisque nous voyons Socrate, après { ans écoulés, conserver toute son autor leux pouvoir d'allumer le plus pur entl âmes juvéniles.

Il est malheureux que nous ne poss l'église catholique, des vies des saints la jeunes gens. La vie d'un philosophe < produit-elle pas une extraordinaire im tion chez ceux qui en lisent le saisis grette qu'un recueil unique ne réunisse phies exemplaires disséminées un peu p serait le Plutarque où les travailleurs retremper leur énergie : l'idée du ca Comte qui imposait pour chaque jour la i d'un bienfaiteur de l'humanité était ex(

(1) Ma Jeunesse, p. 99.

(2) Mémoires, p. 8.

(3) Ibid., p. 108.

Féducation classique bien comprise n'a-t-elle pas précisément pour fin d'allumer dans Tâme des élèves un enthousiasme tranquille et durable pour tout ce qui est grand, noble, généreux ? Et n'a-t-elle pas atteint son but si une élite ainsi pénétrée d*un haut idéal, ne peut plus par la suite déroger ni retomber au niveau moyen ? Cette élite destinée à former le bataillon sacré sur lequel le monde civilisé fixe les yeux, doit sa supériorité aux longues fréquentations des plus purs génies humains de l'antiquité.

Malheureusement, si nous pouvons retf emper dans c^tte fréquentation nos sentiments généreux, ces morts ne nous fournissent pas les conseils précis dont nous avons besoin, et, encore une fois, rien ne peut suppléer absolument la direction de conscience d'un maître expérimenté et déhcat.