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quelque temps sans étrier.^ donnera a Relève une bonne assiette et l’habitude des déplacements rapides du centre de gravité que produisent les mouvements d’un vrai cheval.

Ce sera le moment tic lui flûte enfourcher V animal mais non pas encore de lui remettre les rênes en mains ; car les résultats obtenus risqueraient. fort (T en Cire compromis.

La leçon à la longe, préconisée d : a il leurs par les meilleurs maîtres d 1 autrefois. s'emploierait ici fort à propos ; nous n’en parlerons pas pourtant car y recourir reviendrait à aiistocratiscr davantage un exercice qu’il s'agit précisément de démocratiser ; ce serait, en quelque sorte.! substituer d'office la leçon particulière au cours. Comment y suppléer ? Par les exercices couplés.

O est utile au jeune cavalier de deuxième année de ^accoutumer à tenir un second cheval a côté de celui qu’il monte. Sur ce second cheval cm placera le cavalier novice qui pourra, de la sorte, trotter et galoper les bras croisés.

Une exigence moins aisée à satisfaite est celle de la ligne droite. Les premiers temps de trot et de galop devraient pouvoir se prolonger sans tournant. On cherche, en effet, au point de vue

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gymnastique, à créer un automatisme e; il conviendrait à y ë virer tout ce qui peut détruire le rythme ou le troubler. A ce compte-là, nul manège ne vaudrait les a liées cavalières de la ■foret de Compïègne ou d’une forêt similaire. Mais de tels terrains n' abondent point, Du moins les manèges pourraient-ils avoir des formes moins défectueuses : h plus propice serait un double stade ou un rectangle terminé par deux cirques.

Nous pensons que l’école- d 'équitation de l’avenir sera un simple et i amp bien drainé, mesurant qoà 200 mètres de long sur à 70 de large et dans lequel s’inscriront deux pïsteSj l’une plate, Y autre avec obstacles. Au centre se dressera, pour les jours de pluie, une légère construction composée simplement d’un toit supporté par des piliers.

Reprenons, en attendant, la suite de notre programme. Après le trot et le galop couplés, l’élève montera le sauteur; puis,, à La longe, on lui fera passer deu* ou trois fois la barre avec un surfaix de voltige dont il tiendra les crampons.

Alors seulement il lui sera permis de toucher aux rênes dont on lui apprendra à se servir. Lc^ écuyers ont, en général, des opinions très arrêtées

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sur la manière de tenir les rênes. C’est un point sur kqud il nous paraît inutile de formuler une préférence.

Il en va autrement en ce qui concerne la selle. Autrefois on préconisait la selle â piquet. « Les messieurs d’AKzac, a écrit le comte tVAure, voulaient en commençant un élève } pour le placer et le fixer à cheval, qu’il fût mis en selle à piquet $ . Et lui- même ad h été [l cette façon de voir. Tous les progrès réalisés depuis lors par la selle anglaise n’en ont pas fait une meilleure aide de début. Rien ne surpasse à cet égard la selle que les Américains appellent Me. xi eau sûddle ( i. ; maïs qui se nommerai L plutôt Américaine^ car elle corrige d'une façon très intelligente les exagérations de la véritable selle mexicaine. Elle est admirablement faite pour donner rapidement, de T assurance et une bonne position.

Dès que hèlève aura quelque peu conduit son cheval, on lut mettra le sabre en main; il répétera (d’abord de la main droite cette fois, puis de la

(l) k AU ray tinys. wIiëii yuung, ii'.viiys : LiJ t with a rvtcxican saddle ». (Extrait d'une lettre du Président Ruu^éwelt i M. de Cq libertin).

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main gauche) les attaques et les parades qu J il aura apprises de pied ferme - - celles du moins qu’autorise la position du cavalier; on proscrira le coup de pointu du crainte d’un écart qui lu rende trop bruLah

Les cavaliers seront divisés- en deux cercles qui tourneront au pas, puis au petit troc, puis au grand trot ut au galop un sens inverse L'un de l’autre; alternative ment chaque cercle attaquera et parera en passant au point tangent.

Plus tard on pourra disposer les cavaliers sur deux rangs se faisant face et en appeler deux à T improviste j celui de droite pour attaquer, celui du gauche pour parer, laissant au premier le choix de son attaque et an second celui de sa parade et de sa riposte.

On leur apprendra également les exercices de poursuite en commençant toujours par le pas et le petit trot. On peut se servir indifféremment de sabres de bois ou de métal ; aucun costume spécial n'est nécessaire mais le masque à bourru lets ne doit jamais être oublié.

Il y aurait encore différents exercices recommandables : monter à poil, passer d'un cheval sur F autre, entrer dans beau à cheval. Selon lus

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circonstances et le temps dont ils disposent, les maîtres feront bien d'y recourir.

Quelques leçons de guides doivent compléter cette instruction équestre sommaire. On attellera au cheval de bois une voiture légère de façon que Pélèvc s'accoutume à la tenue et h la reprise ‘ des guides, à former le carré, à Pusage du fouet, à P appuyer, au reculer. Puis on le fera conduire un et deux chevaux.

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