RAIS0N

ceux-là ne travaillent, en vérité, qu'à nous •envelopper la règle des mœurs ; ce sont des hommes, dit saint Augustin (1), qui se tourmentent beaucoup pour ne pas trouver ce qu'ils cherchent : l\ihi7l oboranf, nisinon invenire quod qiiœrunt ; et, comme dit le même saint, qui, tournant, s'enveloppent eux-mêmes dans les ombres de leurs propres ténèbres, c'est-àdire dans leur ignorance et dans leurs erreurs, et s'en font une couverture. Mais plus malheureux encore les Docteurs indignes de ce nom qui adhèrent à leurs sentiments et donnent poids à leur folie. « Ce sont des astres errants», comme parle l'apôtre saint Jude (2), qui, pour n'être pas assez attachés à la route immuable de la vérité, gauchissent et se détournent au gré des vanités, des intérêts et des passions humaines. Ils confondent le ciel et la terre, ils mettent Jésus-Christ avec Bélial, ils cousent l'étoffe vieille avec la neuve, contre l'ordonnance expresse de l'Evangile (3), des lambeaux de mondanité avec la pourpre royale, mélange indigne de la pitié chrétienne, union monstrueuse qui déshonore la vérité, la simplicité, la pureté incorruptible du christianisme.

Mais que dirai-je de ceux qui détruisent, par un autre excès, l'esprit de la piété, qui trouvent partout des crimes nouveaux, et accablent la faiblesse humaine en ajoutant ftu joug que Dieu nous impose ? Qui ne voit 2[ue cette rigueur enfle la présomption, nourrit le dédain, entretient un chagrin superbe et un esprit de fastueuse singularité, fait paraître la vertu trop pesante, l'Evangile excessif, le christianisme impossible? 0 faiblesse

(1) De Gen. caut. Monich, lib. II, cap. 2, tom. I, col 6C5

(2) Jud., 13.

{3.1 il;u-c. II, 21.

et légèreté de l'esprit humain, sans point, sans consistance, seras-tu toujoiu's le jouet des extrémités opposées ? Ceux qui sont doux deviennent trop lâches, ceux qui sontfermes deviennent trop durs. Accordez-vous, ô Docteurs, et il vous sera bien aisé, pourvu que vous écoutiez le Docteur céleste, son joug est doux, nous dit-il (1), et son fardeau est léger. «Voyez, dit saint Chrysostome (2), le tempérament ; il ne dit pas simplement que son Evangile soit ou pesant ou léger, mais il joint l'un et l'autre ensemble, afin que nous entendions que ce bon Maître ni ne nous décharge ni ne nous accable, et que, si son autorité veut assujettir nos esprits, sa bonté veut en même temps ménagernos forces. «Vous, donc, Docteurs relâchés, puisque 1 Evangile est un joug, ne le rendez pas si facile, de peur que, si vous êtes chargés de son poids, vos passions indomptées ne le secouent trop facilement, et que, ayant rejeté le joug, nous ne marchions indociles, superbes, indisciplinés, au gré de nos désirs impétueux. Vous aussi, Docteurs trop austères, puisque l'Evangile doit être /ége?-, n'entreprenez pas d'accroître son poids, n'y ajoutez rien de vous-mêmes ou par faste, ou par caprice, ou par ignorance. Lorsque ce Maître commande, s'il charge d'une main il soutient de l'autre: ainsi tout ce qu'il impose est léger, mais tout ce que les hommes y mêlent est insupportable. Vous voyez donc, chrétiens, que, pour trouver la règle des mœurs, il faut tenir le milieu entre les deux extrémités, et c'est pourquoi l'oracle toujours sage nous avertit de ne nous détourner jamais ni à la droite ni à la gau-

(1) Matth. XI, 30.

(2) In Matth. Homil. SXXVIII, n. 3, tom. VU, p. 429.

che (1). Ceux-là se détournent à la gauche qui penclient du côté du vice, et favorisent le parti de la corruption ; mais ceux qui mettent la vertu trop haut, à qui toutes les faiblesses paraissent des crimes horribles, ou qui, des conseils de perfection, font la loi commune de tous les fidèles, ne doivent pas se vanter d'aller droitement, sous prétexte qu'ils semblent chercher une régularité plus scrupuleuse, car l'Ecriture nous apprend que, si l'on peut se détourner en allant a gauche, on peut aussi s'égarer du côté de la droite, c està-dire en s'avançant à la perfection, en captivant les âmes infirmes sous des rigueurs trop extrêmes. Il faut marcher au milieu, c'est dans ce sentier, où la justice et la paix se baisent de baisers sincères, c'est-à-dire qu'on rencontre la véritable droiture et le calme assuré des consciences : misericordia et Veritas obviaverunt sibi justitia et pax osculatœ sunt (2).

Il est permis aux enfants de louer leur mère, et je ne dénierai point ici à l'Ecole de théologie de Paris la louange qui lui est due et qu'on lui rend aussi par toute l'Eglise. Le trésor de la vérité n'est nulle part plus inviolable, les fontaines de Jacob ne coulent nulle part plus incorruptibles ; elles y semblent divinement être établies, avec une grâce particulière, pour tenir la balance droite et conserver le dépôt de la tradition. Elle a toujours la bouche ouverte pour dire la vérité; elle n'épargne ni ses entants ni ses étrangers, et tout ce qui choque la règle n'évite pas sa censure.

Le sage Nicolas Cornet, affermi dans ses maximes, exercé dans ses emplois, plein de

(1) Prov. IV, 27.

r.2) Ps. Lssxiv, n.

son esprit, nourri du meilleur suc de sa doctrine, a soutenu dig-nement sa gloire et l'ancienne pureté de ses maximes. Il ne s'est pas laissé surprendre à cette rigueur affectée qui ûe fait que des superbes et des hypocrites; mais aussi s'est-il montré implacable à ces maximes moitié profanes et moitié saintes, moitié chrétiennes et moitié mondaines , ou plutôt toutes mondaines et toutes profanes , parce qu'elles ne sont qu'à demi chrétiennes et à demi saintes. Il n'a jamais trouvé belles aucunes des coulem-s de la simonie, et, pour entrer dans l'état ecclésiastique, il n'a pas connu d'autre porte que celle qui est ouverte par les saints canons. Il a condamné l'usure sous tous ses noms et sous tous ses titres; sa pudeur a toujours rougi de tous les prétextes honnêtes des engagements déshonnêtes, où il n'a pas épargné le fer et le feu pour éviter les périls des occasions prochaines. Les inventeurs trop subtils de vaines contentions et de questions de néant, qui ne servent qu'à faire perdre, parmi des détours infinis, la trace toute di"oite de la vérité, lui ont paru, aussi bien qu'à saint Augustin, des hommes inconsidérés et volages ,« qui soufflent sur de la poussière et se jettent de la terre dans les yeux » : mf fiantes /julverem et excitantes terram m oculos suos (1). Ces chicancs raffinées, ces subtilités en vaines distinctions, sont véritablement de la poussière soufflée, de la terre dans les yeux, qui ne font que troubler la vue. Enfin il n'a écouté aucim expédient pour accorder l'esprit et la chair, entre lesquels nous avons appris que la guerre doit être immortelle. Toute la France le sait, car il a été consulté de toute la France , et il faut môme que ses ennemis

(1) Conf. lib XII, cap. 16, tom. I, col. 216.

148 OBAISONS

lui rendent ce témoignage, que ses conseils étaient droits, sa doctrine pure, ses discours simples, ses réflexions sensées, ses jugements sûrs, ses raisons pressantes, ses résolutions précises, ses exhortations efficaces, son autorité vénérable et sa fermeté invincible.

C'était donc véritablement un grand et riche trésor, et tous ceux (jui le consultaient, parmi cette simplicité qui le rendait vénérable, voyaient paraître avec abondance, dans ce trésor évangélique, les choses vieilles et nouvelles, les avantages naturels et surnaturels, les richesses des deux Testaments, l'érudition ancienne et moderne, la connaissance profonde des saints Pères et des scholastiques, la science des antiquités et de l'état présent de l'Eglise et le rapport nécessaire de l'un et de l'autre. Mais parmi tout cela messieurs, rien ne donnait plus d'autorité à ses décisions que l'innocence de sa vie, car il n'était pas de ces docteurs licencieux dans leurs propres faits, qui, se croyant suffisamment déchargés des bonnes œuvres par les bons conseils, n'épargnent ni ne ménagent la bonne conscience des autres, indignes prostituteurs de leur intégrité. Au contraire, Nicolas Cornet ne se pardonnait rien à lui-même, et pour composer ses mœurs il entrait dans les sentiments de la justice, de la jalousie, de l'exactitude d'un Dieu qui veut rendre la vérité redoutable. Nous savons que dans une affaire de ses amis, qu'il avait recommandée comme juste, craignant que le juge, qui le respectait , n'eût trop déféré à son témoignage et à sa sollicitation, il a réparé de ses deniers le tort qu'il reconnut quelque temps après avoir été fait à la partie, tant il était lui-même sévère censeur de ses bonnes intentions !

FU^JÈBRES 149

Que vous dirai-je maintenant, messieurs, de sa régularité dans tous ses autres devoirs? Elle paraît principalement dans cette admirable circonspection qu'il avait pour les bénéfices. Bien loin de les désirer, il crut qu'il en aurait trop quand il en eut pour environ douze cents livres de rente. Ainsi il se défit bientôt de ses titres, voulant honorer en tout la pureté des canons et servir à la sainteté et à l'ordre de la discipline ecclésiastique. Tant qu'il les a tenus, les pauvres et les fabriques en ont presque tiré tout le fruit. Pour ce qui touchait sa personne , on voyait qu'il prenait à tâche d'honorer le seul nécessaire par un retranchement effectif de toutes les superfluités ; tellement que ceux qui le consultaient, voyant cette sagesse, cette modestie, cette légalité de ses mœms, le poids de ses actions et de ses paroles, enfin cette piété et cette innocence qui, dans la plus

frande chaleur des partis, étaient toujours emeurées sans reproche, et admirant le consentement de sa vie et de sa doctrine, croyaient que c'était la justice môme qui parlait par sa bouche, et ils révéraient ses réponses comme des oracles d'im. Gerson, d'un Pierre d'Ailly et d'un Henri de Gand. Et plût à Dieu, messieurs, que le malheur de nos jours ne l'eût jamais arraché de ce paisible exercice! Vous le savez, juste Dieu, vous le savez, que c'est malgré lui que cet homme modeste et pacifique a été contraint de se signaler parmi les troubles de votre Eglise. Mais un docteur ne peut pas se taire dans la cause de la foi, et il ne lui était pas permis de manquer en une occasion où sa science exacte et profonde et s? prudence consommée ont paru si fort nécessaires. Je ne puis non plus omettre en ce lieu le service très-important qu'il a rendu à l'Eglise ,

150 FUXÈBRES-

et je me sens obligé de vous exposer l'état (le nos malheureuses dissensions, quoique je désirerais beaucoup davantage de les voir ensevelies éternellement dans l'oubli et dans le silence.

Quelle effroyable tempête s'est excitée en nos jours touchant la grâce et le libre arbitre? Je crois que tout le monde ne le sait que trop, et il n'y a aucun endroit si reculé de la terre où le bruit n'en ait été répandu. Cotome presque le plus grand effort de cette nouvelle tempête tomba dans le temps qu'il était syndic de la faculté de théologie, voyant les vents s'élever, les nues s'épaissir, les flots s'enfler de plus en plus, sage, tranquille et posé qu'il était, il se mit à considérer attentivement qvielle était cette nouvelle doctrine et quelles étaient les personnes qui la soutenaient. Il vit donc que saint Augustin, qu'il tenait le plus éclairé et le plus t^tofond de tous les docteurs, avait exposé à l'Eglise une doctrine toute sainte et apostolique , touchant la grâce chrétienne ; mais que, ou par la faiblesse naturelle de l'esprit himaain , ou à cause de la profondeur ou de la délicatesse des questions, ou plutôt par la condition nécessaire et inséparable de notre foi, durant cette nuit d'énigmes et d'obscurités, cette doctrine céleste s'est trouvée nécessairement enveloppée parmi des difficultés impénétrables , si bien qu'il y avait à craindre qu'on ne se fût jeté insensiblement dans des conséquences ruineuses à la liberté de l'homme; ensuite il considéra avec combien de raison toute l'Ecole et toute l'Eglise s'étaient appliquées à défendre les conséquences, et 11 vit que la Faculté des nouveaux docteurs en était si prévenue, que, au lieu de la rejeter, ils en avaient fait une doctrine propre , si bien que la plupart de ces consé-

quences, que tous les théologiens avaient toujoui's regardées jusqu'alors comme des inconvénients fâcheux, au-devant desquels il fallait aller pour bien entendre la doctrine de saint Augustin et de l'Eglise , ceux-ci les regardaient au contraire comme des fruits nécessaires qu'il en fallait i"ecueillir ; et que ce qui avait paru à tous les autres comme des écueils contre lesquels il fallait craindre d'échouer le vaisseau, ceux-ci ne craignaient Ï)oint de nous le montrer comme le port sautaire auquel devait aboutir la navigation. Après avoir ainsi regardé la face et l'état de cette doctrine , que les docteurs sans doute reconnaîtront bien sur cette idée générale, il s'appliqua à coimaître le génie de ses défenseurs. Saint Grégoire de Nazianze, qui lui était fort familier, lui avait appris que les troubles ne naissent pas dans l'Eglise par des âmes communes et faibles. Ce sont, dit- il, de grands esprits, mais ardents et chauds, qui causent ces mouvements et ces tumultes ; mais ensuite , les décrivant par leurs caractères propres, il les appelle excessifs, insatiables, et portés plus ardemment qu'il ne faut aux choses de la religion : paroles vraiment sensées et qui nous représentent au vif le naturel de tels esprits. Vous êtes étonnés peut-être d'entendre parler de la sorte un si samt évêque; car, messieurs, nous devons entendre que si l'on peut avoii trop d'ardeur,, non point pour aimer la sainte doctrine, mais pour l'éplucher de trop près et pour la rechercher trop subtilement , la première partie d'un homme qui étudie les vérités saintes, c'est de savoir discerner les endroits où il est permis de s'étendre , et où. Il faut s'arrêter tout court et se souvenir des bornes étroites dans lesquelles est resserrée notre intelligence ; de sorte que la plus pro-

chaine disposition à l'erreur est de vouloir réduire les choses à la dernière évidence de la conviction. Mais il faut modérer le feu d'une mobilité inquiète, qui cause en nous cette intempérance et cette maladie de savoir, et être sages sobrement et avec mesui'e. selon le précepte de l'Apôtre (1), et se contenter simplement des lumières qui nous sont données, plutôt pour réorimer notre curiosité que pour éclaircir tout à fait le fond des choses. C'est pourquoi ces esprits extrêmes, qui ne selasseut jamais de chercher, ni de discourir, ni de disputer, ni d'écrire, saint Gi'égoire de Nazianze les a appelés excessifs et insatiables.

Notre sage et avisé syndic jugea que ceux desquels nous parlons étaient à peu près de ce caractère : grands hommes, éloquents, hardis, décisifs, esprits forts et lumineux, mais plus capables de pousser les choses à l'extrémité que de tenir le raisoimement sur le penchant, et plus propres k commettre ensemble les vérités chrétiennes qu'à les réduire à leur unité naturelle: tels enfin, pour dire en un mot, qu'ils donnent beaucoup à Dieu, et que c'est pour eux une grande grâce de céder entièrement à s'abaisser sous l'autorité suprême de l'Eglise et du saint-siége. Cependant les esprits s émeuvent et les choses se mêlent de plus en plus. Ce parti, zélé et puissant, charmait du moins agréablement s'il n'emportait tout à fait la fleur de l'école et de la jeunesse. Enfin il n'oubliait rien pour entraîner après soi toute la faculté de théologie.

C'est ici qu'il n'est pas croyable combien notre sage grand maître a travaillé utilement parmi ses tumultes, convaincfiint les

a) Kom. XIT, 3.

FUXÈBRES 153

uns par sa doctrine, retenant les autres par son autorité, animant et soutenant tout le monde par sa coastance ; et lorsqu'il parlait en Sorbonne dans les délibérations de la Faculté, c'est là qu'on reconnaissait, par expérience, la vérité de cet oracle: »La bouchede l'homme prudent est désirable dans les assemblées et chacun pèse toutes ses paroles en son cœur":06- pruilentis qucmturinecclesia, et verha ilhus congregnhunt in cordibus suis (1). Car il parlait avec tant de poids, dans une si belle suite, et d'une manière si considérée, que même ses ennemis n'avaient point de prise. Au reste, il s'appliquait également à dCmêler la doctrine et à prévenir les pratiques par sa sage et admirable prévoyance; en quoi il se conduisait avec une telle modération qu'encore qu'on n'ignorât pas la part qu'il avait en tous les conseils, toutefois, à peine aurait-il paru, n'était que ses adversaires, en le char^-eant publiquement presque de toute la haine, lui donnèrent aussi, malgré lui-même, la plus grande partie de la gloire. Et, certes, il est véritable qu'aucun n'était mieux instruit du point décisif de la question. Il connaissait très-parfaitement et les confins et les bornes de toutes les opinions de l'école ; jusqu'où elles couraient et où elles commençaient à se séparer; surtout il avait grande connaissance de la doctrine de saint Augustin et de l'école de saint Thomas. Il connaissait les endroits par où ces nouveaux docteurs semblaient tenir les limites certaines, par lesquels ils s'en étaient divisés. C'est de cette expérience, de cette conconnaissance exquise , et dvi concert des meilleurs cerveaux de la Sorbonne, que nous est né cet extrait de ces cinq propositions,

(1) Eccl. SXI, 20.

OEAISONS

qui sont comme les justes limites r»ap Ipq queues la vérité est séparée de rerr?uî It qui étant, pour ainsi parler le caraft^rî propre et sing-ulier des^nouvêlles opSSS ont donné le moyen à tous les autres d?S' inou'Ss'''''^''^'"' "°^^^^ leurs nouveautés

C'est donc ce consentement qui a nrénaré

IflnZZ^V ^'^^^^^ décisions que R?me a données ; à quoi notre très-sa!?e doctenr

SLl^^^^^^c^ qu'avait môme if souverS

FemeS travlSîé n t ^^*^^"^^' ^^ant If S leiuem travaille, il en a aussi avancé l'eté-

cution avec une pareille vigueur sans ?a

battre, sans se détourner, sans se ?afent1r "

SI bien que par son travail, sa conduite et

car celle de ses fidèles coopératem^s Is ont

été contraints de céder. On ne fait plug aS

cune sortie, on ne parie plus que de nafx ô

av3S ïnorT. nt?'^'"' ' ^''^ ^o^s puissions avoir appris par expérience combien il pqf dangereux de troubler l'Eglise et comhfpï on outrage la saine doctrine qAand on l'a??

?SéaiSpf .'"p"''-'^"^'".* P?™^ des extrêmes conséquences ! Puissent naître de ces conflits

nf,?.''^'^f^'^!^°^^.'^ P^^^s mettes, des luSreé plus distinctes, des flammes de charité S tendres et plus ardentes, qui rassembK

fpfrip* ? ''^■P^^' c*^"^ véritable coSSrde les membres dispersés de l'Eglise I '

. Mais je reviens à celui qui nous fournit à co jour une si riche matière de justes Snges Quelqu'un entendant son panégyrique vSt Sise^Pf^H^o.^' '''T''' qu'il a reldAsTrE* Sml'r^hiot^^'^''''^^* ^° ^e personnage un si St^T ™*''*^^°'" '^^^^''QS et excellentes qua- Q^imP^n^i''''''''-P''''^-^*^« en secret de ce ffii^hr, .T'^'"^, ^\ ^^^«^ n'a pas été exposée plus haut sur le chandelier, et déclamera ea

son cœur contre l'injustice du siècle. Cette plainte paraît équitable ; mais je dois néanmoins la faii'e cesser. Vous qui paraissez indignés qu'une vertu si rare n'a pas été couronnée, n'avez-vous pas entendu que j'ai dit, au commencement de ce discours, que ce grand homme s'était éloigné de toutes Jes dignités? Je l'ai dit, et je le dis encore une fois : le siècle n'a pas été injuste, mais Nicolas CoRNRT a été modeste. On a recherché son humilité, mais il n'y a pas eu moyen de la vaincre. Nos rois ont connu son mérite, l'ont voulu reconnaître, mais on n'a pu la résoudre à recevoir d'une main mortelle, quoique royale ; les ministres et les prélats, concourant également h l'estimer, je pourrais ici alléguer cet illustre prélat (1) qui fera paraître bientôt une nouvelle lumière dans le siège de saint Denis et de saint Marcel, et qui a cette noble satisfaction de voir croître tous les jours sa gloire avec celle de notre monarque. Quand je considère les grands avantages qui lui ont été offerts, je ne puis faire que je n'admire cette vie modeste, et je ne vois pas dans notre siècle un plus bel exemple à imiter.

Les deux augustes cardmaux qui ont soutenu la majesté de cet empire ont voulu donner la récompense qui était due à son mérite, mais il a tout refusé.

Le premier, l'ayant appelé, lui fit des offres dignes de son éminence : le second l'ayant présenté à notre auguste reine , mère de notre invincible monarque, lui proposa ses intentions pour une prôlature, mais il re-

(1) Hardoin de Beaumont de Péréfixe, évêqwe de Rodez, nommé à l'archevêché de Paris en 1602, et qui n'eut ses bulles qu'en 1664. Il avait été précepteur de Louis SIV. {Edit, de YersailUs.)

156 ORAISOÎT^

mercia Sa Majesté et Son Eminence, déclarant qu'il n'avait pas les qualités naturelles et surnaturelles nécessaires pour les grandes dignités. Vous voyez par là quelle a été son humilité, et combien il a été soigneux de cacher les illustres avantages qu'il avait reçus de Dieu ; puisque même il allait jusqu'au devant des propositions qu'on lui voulait faire.

Et, messieurs, permettez-moi que je fasse une petite digression. J'ai vu un grand homme mépriser ce qu'il y a de plus éclatant dans le siècle ; et cependant je vois une jeunesse emportée, qui n'a, de toutes les qualités nécessaires, que des désirs violents pour s'élever aux charges ecclésiastiques, sans considérer si elle pourra s'acquitter des obligations qui sont attachées à ces dignités. On emploie tous les amis • on brigue la faveur des princes ; on croit que c'est assez de monter sur le trône de Pharaon, comme Joseph, pour gouverner l'Egypte: mais il faut, comme lui, avoir été dans le cachot, avant que d'être le favori de Pharaon. Ah , modération de Cornet, tu dois bien confondre cette jeunesse aveuglée : on t'a présenté des dignités, et tu les as refusées. Rara virtus, humilitas honorata (1) : « Que c'est une chose rare de voir une personne humble quand! elle est élevée dans l'honneur! » Notre grand maître a eu cette vertu pendant sa vie ; mais parce qu'il s'est humilié, il faut qu'il soit glorifié après sa mort.

Le Fils de Dieu, qui n'a prononcé que des oracles, a dit que: «Celui qui s'humilie sera exalté » : Qui se humiliât, exaltahitur (2). NICOLAS Cornet ayant été humble toute sa vie est et

(1) s. Bern., Hom. IV super Missns est, n. 9, tom, I, col. 753,

(2) Luc. XIV, u.

Bera bientôt en possession de la gloire. Comme il a eu l'himiilité, il a eu toutes les autres vertus dont elle est le fondement. Il a été sage dès son enfance ; la pudeur est née avec lui; il a voué sa virgmité à Dieu dès ses plus tendres années; il a suivi le conseil de saint Paul, qui ordonne à tous les chrétiens de « se consacrer à Dieu comme des hosties saintes et vivantes » : Obsecro vos, per viseera misericordiœ, ut exhibeotis vos hostiarn sanctam, viventem, etc. (1). Il fit un sacrifice de son corps et de son âme à Dieu: il consacra son entendement à la foi, sa mémoire au souvenir éternel de Dieu, sa volonté a l'amour, son corps au jeûne et à la piété. Il fut simple dans ses discours, inviolable dans sa parole, incorruptible dans sa foi, fidèle aux exercices de l'oraison et surtout attaché aux affaires de notre salut.

Ah ! sainte Vierge, je vous en prends à témoin : vous savez combien de nuits il a été prosterné au pied de vos autels; combien il a imploré votre assistance pour le soulagement des pauvres peuples, et pour la consolation des affligés.

Ce grand homme, cette âme forte et solide, qui savait que Jésus-Christ nous a recommandé d'être des lumières (2), c'est-à-dire de donner de bons exemples; et d'aiUeurs que notre vie doit être cachée, c'est-à-dire doit être humble, a pratiqué parfaitement ces deux préceptes. Il fut humble et exemplaire: il faisait quelques petites aumônes en public, pour édifier le prochain ; mais en particulier il en faisait de grandes : il était le protecteur des pauvres et le soulagement des hôpitaux. Voila les vertus qu'il a cachées.

il) Rom. su, 1.

(2; Matth. T. 14.

158 OEAISONS.

Je ne parle point du respect envers notre monarque, de sa soumission à l'Eglise, de son. amour immense envers son prochain. Il est certain que la France n'a pas eu d'âme plus française que la sienne, et que l'Etat n'a

f)as eu d'esprit plus attaché à son prince que e sien. Mais il ne s'est pas contenté de cette fidélité, qui a duré toute sa vie, il a, avant que de mourir, inspiré son esprit à cette maison royale.

Je ne finirais jamais, messieurs, si je voulais faire le dénombrement de ses belles qualités. Finissons et retenons ce torrent; mais, avant que de finir, voyons à, quelle fin on m'a obligé de faire cet éloge funèbre. Quel fruit faut- il tirer de ce discours? Ah! messieurs, je ne suis monté en cette chaire que pour vous proposer ses vertus pour exemple. Heureux seront ceux qui vivront comme il a vécu i heureux seront ceux qui pratiqueront les vertus qu'il a pratiquées! heureux seront ceux qui mépriseront les charges et les titres que le monde recherche ! heureux seront ceux qui retranchent les choses superflues! heureux seront ceux qui ne s'eni^Tent pas de la fumée du siècle! heureux seront ceiix qui ne vont pas se plonger dans la boue des plaisirs du monde ! Cest ce que ce grand homme a fait et ce que vous devez faire. Pourquoi, homme du monde, vous arrêter à un plaisir d'un moment? pourquoi occuper tous vos soins, et toutes vos pensées, pour amasser des choses que vous n'emporterez pas? pourquoi assiéger tous les matins la porte des grands? Ne pensez qu'aune seule chose, c'est le Fils de Dieu qui l'a dit : Porro unurn est necessarium {\). «Il n'y a qu'ime chose nécessaire » , il n'y a qu'une chose importante,

(1) Luc, X. 42.

qui est notre salut, In me unicum neqotium m£ii^ est, dit Tertullien (1) : ,< Je n'ai quW affaire», et cette affaire est bien secrète- elle est dans le fond de mon cœur : c'est une affaire qui se doit passer entre Dieu et moiet comme elle est de si grande importance elle doit, toute ma vie, tous les jours, toutes

Voilà, messieurs, l'affaire à laquelle s'est occupé Nicolas Cornet. Entrez dans les sentiments de ce g-rand homme; imitez ses vertus, pratiquez l'humilité comme lui aimez 1 obscm-ité comme il l'a aimée

Mais avant que de finir, il faut que le m'adresse à toi, royale maison, et que le te di^P deux mots Célèbre sa mémoire?ïonserve son souvenir, et, si je puis demander quelque ré compense pour ses travaux, imite les vertu? va croissant de perfection en perfection .vi grand exemple est di-ne d'êtreimité m-je me trompe, tu l'imites et dans sa doct ■ et dans ses mœurs; continue et persév(^r« '^

Et vous, grandes mânes, je vous apV^^llP. sortez de ce tombeau- je crois que voi - 'e^ dans la gloire; mais si vous n'êtes pas encS dans le sanctuaire, vous v serez hipr,+;,' Nous allons tous offrir à Die^u des sacriflcï pour votre repos. Souvenez-vous de S maison royale que vous avez si tendremen? chérie et Im procurez les bénédiction? du ciel. C est ce que le vous souhaite au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. ~An^ ^

(1) TertuU. de Pall., n. 5.

FIN DES ORAISOiNS FUNÈBRJES.