I£ SENS MUSICAL

qualités les pltis élevées de T esprit. Telle est Tidée que l'on retrouve dans les théories d'organisation sociale de Platon et d'Aristote. En effet, il est incontestable que les différents genres de musique exercent sur l'esprit une ac-. tion bien différente : les deux genres extrêmes, la musique militaire et la musique religieuse, sont bien connus de tout le monde, et l'imagination peut nous fournir sans peine une foule de nuances intermédiaires (1). » L'influence morale et sociale de la musique est, en effet, bien démontrée par le profond abîme que nous voyons creusé entre les Français qui ont appris à chanter : Sauvez Rome et la France » et ceux qui ont réappris la Marseillaise et le Chant du départ.

L'instinct musical est évidemment inné, et par conséquent il ne fait défaut à personne. Il y a des individus et des races mieux doués que d'autres sous ce rapport ; mais il est de croyance à peu près générale que, toutes différences à part, tout homme est « né musicien i> , ou le deviendra, s'il entend de la musique, à l'âge où rien ne se perd des impressions reçues. Je l'ai déjà dit, le rhythme, cette forme élémentaire de la musique, peut se produire avec des bruits, et celte musique suffit à plusieurs animaux, à peu de chose près au sauvage, et au jeune civilisé. Mais on peut, dès les cinq ou six premiers mois, constater aussi chez beaucoup d'enfants la tendance à répéter le son qu'ils entendent. Est-il besoin de rappeler les expériences déjà si anciennes, et si souvent répétées, depuis Barrington, qui ont mis hors de doute ce fait, que le ramage des oiseaux offre la répétition plus ou moins exacte des sons qu'il a écoutés dans son jeune âge?