XXIV AVANT- PROPOS

Plusieurs pédagogues marquants de la Fi ance el de l'étranger sont d'avis que l'hygiène et la pédagogie doivent être enseignées aux enfants qui vont quitter l'école pour jouer leur rôle dans la vie. L'auteur de Y Éducation du caractère estime pourtant que « le moment favorable pour entretenir les jeunes gens de la pédagogie est celui où ils cessent d'être des écoliers pour devenir des étudiants ». Je souhaite fort, sans beaucoup l'espérer, que la jeunesse des Écoles accoure avec empressement à des leçons dont on ne lui a pas appris, dès le collège, tout au moins à sentir l'importance. M. Charles Bigot disait naguère avec raison : « On ne désire pas ce que l'on ignore... Même arrivés à l'âge d'homme, la plupart ne voient de la vie et du monde que ce qu'on leur a appris à voir, ils ne regardent qu'avec les lunettes qu'on à mises sous leurs yeux. Et j'ajouterai que, quand même des curiosités nouvelles s'éveilleraient en eux, le plus souvent il leur serait bien difficile de les satisfaire. Toute étude nouvelle, pour être vraiment sérieuse, suppose à ses débuts un certain nombre de notions techniques qui ne s'apprennent guère qu'à l'âge où la mémoire est docile (1)... » La pédagogie n'est-elle pas une de ces connaissances dont il faut avoir eu l'avant-goût sur les bancs de l'école ?

Tarbes, Octobre 1881.

(1) Questions d'enseignement secondaire, p. 34