LE SENS MUSCULAIRE

besoin de se serrer contre les objets, les animaux et les personnes. « Crispons-nous », disait un enfant de deux ans à une personne amie, en l'étreignant fortement. Est-ce jeu, surabondance de vie, impulsion inconsciente de l'affectivité ? M. Arréat admet cette dernière hypothèse, et il cite d'autres faits à l'appui (1). Ne laissons pas contracter de telles habitudes à l'enfant.

Le petit enfant, lui aussi, est capable d'une certaine paresse, qu'il ne faut pas encourager. Le jeu lui déplaira quelquefois, soit avec tels jouets, soit avec tels compagnons : c'est à nous de voir si c'est par caprice, et s'il n'y a pas moyen de l'amener à y prendre goût, ce qui n'est jamais difficile, quand il est bien portant et dispos. Déjà vers l'âge de deux ans, il est souvent enclin à se faire servir ou à se faire aider. Au moment de partir pour la promenade, un enfant de deux ans et demi dit à son frère aîné : « Va me chercher mon chapeau, je te prie. » Sa mère lui dit : « Va le chercher toi-même. — Où est-il? dit l'enfant, sachant bien où il se trouvait. — Tu le sais bien » , ajoute la mère. L'instinct de paresse ne se rend pas encore. « L'escalier est trop grand, je ne peux pas monter. » Une autre fois, ne voulant pas obéir à son père, il imaginait je ne sais qu'elle espièglerie ayant pour but de faire oublier l'ordre qu'on lui avait donné : « Obéis vite ! Tu crois cela bien amusant ? » L'hésitation de l'enfant se traduisit par cette question, tendant à retarder l'acte d'obéissance : « Pourquoi ce n'est pas amusant ? » Un peu de bons sens et d'expérience nous apprennent vite à déjouer ces petits calculs de la paresse enfantine.

(1) La Morale dans le drame, chap. i, et Revue phil. déc, 1886, Sexua. lité et altruisme.