DU SENS MORAL ET DES HABITUDES MORALES CHEZ LE JEUNE ENFANT

I. Progrès dans la distinction du bien et du mal. — Il doit se faire par expériences lentes et bien comprises.

Quelques qualificatifs employés à propos d'actes ordinaires ou saillants. — Se surveiller avec soin quant aux actes et aux appréciations d'actes que l'on fait devant l'enfant. — L'enfant moraliste. — 11 formule des jugements sur la conduite des autres. — 11 vaut mieux l'encourager à se juger qu'à juger les autres. — Les parents ne s'observent pas assez dans les critiques qu'ils font devant l'enfant de la conduite d'autrui. — II. L'enfant cherche peu à peu des motifs moraux à ses actes. — Ne pas juger la moralité de l'enfant d'après les appréciations morales qu'il peut formuler. — L'idée de la règle de morale, du devoir, est en réalité un motif d'action bien insuffisant. — Avant de devenir une loi interne, la loi morale comporte un nombre considérable d'applications extérieures. — III. — A trois mois, l'enfant peut avoir déjà reçu un certain nombre d'habitudes régulières, qui ne sont pas encore morales.

— Ces habitudes elles-mêmes, beaucoup plus tard, sont très instables. — La moralité, comme l'obéissance de l'enfant, dépend du milieu et de l'entourage. — Le germe du remords chez un enfant de dix-huit mois.

— La présence même des parents n'empêche pas toujours le mal, mais il faut qu'elle s'impose sans phrases, par la persuasion. — IV. La moralité de l'entant est toujours de l'égoïsme. — 11 fait plaisir aux autres pour se faire plaisir à lui-même. — Son amour de la justice et de l'égalité est presque entièrement personnel. — Immoralité pathologique chez certains enfants 96

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