Rapport cité, p

l'éducation morale pendant la révolution. S27

aboutissant à « la destruction de toutes les moralités , » annoncent le prochain retour aux traditions religieuses de la nation. Thirion s'était écrié en 1793 , au sujet des institutions que la révolution voulait donner pour appui à la morale : « Si nous ne réussissons pas d'abord, il nous sera impossible de réussir ensuite. Le peuple aura conçu pour les innovations un dégoût qu'on ne pQurra pas aisément surmonter, et il retombera peu à peu dans ses vieilles habitudes et ses vieux préjugés ^ » Thirion avait été prophète. Le lecteur a vu par les témoignages apportés ici-même qu'un courant irrésistible reportait la nation vers la morale de ses pères. Les représentants des idées nouvelles, les hommes qui leur avaient prêté durant la révolution le concours de leur parole et de leurs écrits, redoublaient d'efforts pour en assurer le triomphe. Plus la réaction est puissante , plus la bataille semble perdue, plus la lutte s'exaspère. La Décade philosophique qui s'est faite l'organe périodique de la résistance aux idées religieuses, répand des blasphèmes éhontés. La poésie elle-même vient au secours d'une cause chaque jour plus menacée. L'impiété philosophique s'allie aux mœurs dissolues du Directoire dans la Guerre des dieux de Parny, dans l^^iQuatre 7nétamorphoses de Lemercier. A côté du Dictionnaire des athées, publié en 1.800 par Sylvain Maréchal, des écrits plus sérieux s'efforcent d'engager le combat sur le terrain des principes. Au livre de Rivarol, dont nous avons parlé, et qui, interdi en France depuis 1797, commençait, en y pénétrant, à faire connaître l'acte d'accusation dressé par ce brillant publiciste contre la philosophie du XVIII® siècle, Rœderer essaya d'opposer en 1799 une brochure* qui se fait lire uniquement par les citations de l'auteur qu'il réfute. L'année sui-