Raphael Martenot, Mcthode de harpe

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il est deja bon musicien, il poinra tenter de se passer de maitre et poursuivre seul ses etudes, a cette condition toutefois qu'il ne A'ise pas a parvenir a la virtuosite transcendante, et borne son ambition a un talent moyen.

Sinon, une direction est indispensable. Et, en ce cas, il est a remarquer que la frequence des lecons, les lecons rapprochees les unes des autres, ont plus d'importance pour la harpe que pour la majorite des instruments; ce qui s'explique par ces deux fails, qu'on y contracte en pen de jours des procedes defectueux, et que I'etude de la harpe, consideree dans son ensemble, est relativement breve, de quelques annees seulement.

La harpe est un des instruments les plus incommodes pour le dechiffrage ; d'abord par sa forme meme, qui ne permet pas de rapprocher le pupitre autant que peut I'exiger la vue de I'executant et de le placer dans la position la plus favorable; ensuite et surtout, parce que sur cet instrument, et sur celuila seul, les notes alterees, bemol, becarre ou diese, sont obtenues au moyen d'un mouvement des pedales, qui sont au nombre de sept, lequel mouvement doit etre opere avant I'attaque de la corde. 11 en resulte pour le harpiste I'obligation de donner plus que tout autre une grande importance a cette etude, et aussi plus que tout autre de ne jamais entreprendre le dechiffrage d'un morceau sans I'avoir parcouru d'un bout a I'autre, afin d'en prevoir les modulations ainsi que les alterations de nature chromatique, et d'eviter le plus possible toute surprise.

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De la aussi la necessite de savoir lire d'avance, ainsi que de posseder cette memoire speciale des yeux, qu'on pourrait appeler memoire momentanee, qui permet d'embrasser d'un coup d'oeil plusieurs mesures sans perdre pour cela le souvenir precis de celle qu'on est en train de joucr.

Pour cette raison aussi, la connaissance des lois de riiarnionie, qui permet souvent au lecteur de deviner ce qu'il n'a pas le temps de lire, doit etre considereecomme un appoint precieux.

Par sa nature meme, par sa facilite ii executer les arpeges, qui luidoivent leurnom, comme par le peu de duree de ses vibrations, beaucoup plus courtes que celles du piano, la harpe est essentiellement un instrument d'accompagnement, et c'est ainsi que pendant longtemps elle a ete employee exclusivement, a assez juste titre; et c'est vraiment dans ce role qu'elle est le mieux a sa place. Toutefois, les progres de la virtuosite et de la facture aidant, on peut arriver, a force dart et d'adresse, a produire une cerlaine illusion du chant, surtout dans les soli, et en Tabscnce de tout instrument reellement chantant, dont la comparaison serait nuisible; les cordes du medium sont celles qui se pretent le mieux a cet effet, qui exige un toucher tres exerce, a la fois puissant et souple.

Avant I'invasion du piano et encore sous le premier Empire, la harpe, quoique infiniment moins perfectionnee qu'elle ne Test aujourd'hui, etait I'ins- Irument de predilection du sexe feminin, qui, apres I'avoir longtemps abandonnee, semble y revenir de-

puis quelques annees ; il est de fait que de tous les instruments c'est certainenient eelui qui comporte 1 attitude la plus gracieuse et les niouvements les plus seduisants du corps et des bras, celui qui marie le plus harmonieusement le plaisir de Toreille a celui des yeux.

II y aura lieu de moins nous etendre sur les Instruments a VENT, dont I'etude est, ensomme, plus aisee, sauf lorsqu on veut y atteindre une virtuosite exceptionnelle, auquel cas elle offre autont de difficulte que n'importe quelle autre. J'entends par la qu'a somme egale de temps, d'efforts et d'aptitudes, on arrive plus facilement a une moyenne convenable d'habilete sur un instrument a vent que sur un de ceux qui composent le quatuor a cordes.

Les instruments a vent n'ont generalement qu'une etendue restreinte ; ils ne peuvent produire les variations d'intensite que dans certaincs conditions; ils ne produisent jamais qu'une seule note a la lois; sauf exception, I'emission est chez eux plus lente, moins active... De toutes ces raisons, et d'autres encore, parmi lesquelles I'exiguite de leur repertoire, il resulte que leur etude est iufiniment plus limitee. Mais ces memes raisons, qui simplifient et abregent 1 etude elementaire, rendront, com me il est lacile de le comprendre, les etudes de perfectionnement d'autant plus dirticulUieuses et plus laborieuses, si on veut s'elever au-dessus du niveau moyen et se crecr un talent serieux. Lorsque je dis que les etudes sont ici plus aisees, il faut I'eiitendre seuleincnt

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des degres inferieurs ; la perfection est pour tons chose difficile a acquerir.

Un nouveau facteur entre ici en jeu, dontnous n'avons guere eu a noiis occuper encore : c'est la conformation physique. Nous avons bien pu dire qu'ii etait avantageux pour un violoniste d'avoir la main large et pour un harpistc d'avoir les bras longs, mais en somme tout le monde, sauf les manchots, pent jouer du violon ou de la harpe, une main etroite et des bras courts ne sont pas des cas absolument redhibitoires, et constituent simplement une petite difficulte de plus a vaincre. II n'en est plus de meme a present, et les exigences relatives a la structure individuelle devront etre prises lortement au serieux pour le choix d'un instrument; en en meconnaissant I'utilite, on s'exposerait a des deconvenues, car rien, meme le labeur le plus intelligemment conduit et le plus opiniatre, ne pent venir a bout des obstacles invincibles que creerait une defectuosite native des organes respiratoires ou une disposition des levres autre que celle qui convient a I'instrument vise. C'est pourquoi, a I'occasion do chacun d'eux, nous preciserons avec soin les conditions physiologiques indispensables a remplir, dussions-nous nous exposer a quelques redites, preierables a des omissions.

Les qualites natives qui favorisent specialement la pratique de la Flute sont : des levres plutot minces, une denture reguliere, des poumons sains, des doigls souples et legers. La chose la plus necessaire pour