Gevaert, loco cit
rend son usage aiissi precleux au theatre on nu concert qu'a I'eglise, et fiiultiplie ses emplois.
L'age qui parait le plus convenable pour commencer I'etudc de la Harpe est aux alentours de huit ans; un peu plus tot n'offrirait pas grand inconvenient au point de vue physiologique, si Ton pent reunir ces trois conditions :
1° Que I'enfant soit pliitot grand pour son age, et bien coustitue;
2° Que I'etude soit dirigee par quelqu'un de tres competent et experimente;
3° Qu'on puisse disposer d'une harpe d'etude assez petite et assez legere pour etre maniee sans fatigue musculaire.
Au contraire, commencer trop tard, c'est-a-dire quand la souplesse des articulations n'est plus suffisante, exposerait Feleve a ne jamais parvenir au developpement complet du mecanisme. Pourtant, un adulte de vingt ou vingt-cinq ans, ayanl le temperament musical, surtout s'il a deja etudie quelque autre instrument, peut encore devenir un bon harpiste.
Aucune condition speciale de conformation ne s'impose dune facon particuliere pour I'etude de la harpe, si ce n'est une oreille tres delicate; le harpiste doit sans cesse accorder et reaccorder sa harpe, c'est une necessite; neanmoins des bras un peu longs et I'extremite pulpeuse des doigts plutot grasse et charnue que seche et osseuse ne peuvent constituer que des qualites; la deuxieme phalange du poucc merite aussi d'etre examinee : si elle est trop souple et si elle se replie en arriere, elle peut
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causer quelque embarras. En revanche, il est certain qu'une diflormite quelconque serait une tare absolue, d'abord a cause de la gene qui en resultcrait, puis aussi parce que la harpe, en raison de sa forme elegante et de la pose essentlellement gracieuse de I'executant, appelle et retient les regards de I'auditeur plus que tout autre instrument; on peut s'en rendre compte au concert comme au theatre : des que la harpe se fait entendre, tons les veux se tournent irresistiblement vers elle. II en resulteralt done une impression penible ou ridicule.
Le temps normal a consacrer journellement a cette etude est, au debut, de quelques quarts d'heure separes ; puis deux heures, qnatre heures, et exceptionnellement six ; plus serait exagere.
« Tons les exercices devront etre travailles tres « lentement; I'eleve observera surtout I'articulation « de la phalange; il exigera egalement une grande « souplesse et devra interrompre tout de suite I'etude « quand les muscles de la main subiront un com- « mencement de raideur ou d'engourdissement' . »
Quelle que soit Fintelligence d'un eleve, il serait illusoire de croire qu'il peut se passer de professeur, au moins pendant les premiers mois, et taut que la position, aussi bien du corps que des mains, nest pas parlaitenient assuree II prendrait inevitablement de mauvaises habitudes, qui nuiraient notaumient a la beaute du son comme au developpement de I'agilite. Plus tard, si, en dehors de cela,
