XIV PREFACE

•La question du service militaire est extrêmement délicate et ardue. Ici plus qu'ailleurs, peutêtre, il est nécessaire de bien poser la question, de marquer nettement les intérêts et les opinions en présence.

Pour renseignement primaire, la question est surtout religieuse ou, si Ton veut, politique, puisque aujourd'hui encore les partis réactionnaires, dans l'espoir de faire équilibre au progrès républicain, s'obstinent à jeter dans le même plateau de la balance le double poidS des préjugés ultramontains et monarchistes. L'Église en proclamant, d'une part, son indépendance visà-vis de l'État, en revendiquant, d'autre part, des faveurs pour ses clercs, affiche des prétentions vraiment inconciliables. Elle ne peut être à la fois dans l'État et hors de l'État. Il est absurde d'admettre qu'elle fasse de l'opposition à l'ordre établi et qu'elle obtienne pour les siens le traitement, à certains égards privilégié, des fonctionnaires publics.

Pour l'enseignement secondaire et supérieur, le problème a un caractère social au premier