PREFACE. XIX

créé, un peu au hasard, un bon nombre d'enseignements nouveaux; mais le droit romain, assez approfondi, est resté, avec Texplicalion élémentaire de notre Code civil, la base de l'enseignement tout entier. Interrogez certains professeurs, ils vous diront nettement que ces deux branches d'études ont seules de l'importance pour développer le sens juridique et former le jurisconsulte. C'est là le- vrai repas, la viande delà Faculté; le reste n'est que dessert, entremets et horsd'œuvre. Cette opinion qui est soutenue par des hommes très respectables, par les patriarches de nos Facultés, pouvait être juste, au premier tiers de ce siècle, à l'époque où ces savants maîtres commençaient leurs études. Mais depuis, le monde a tourné, la science a marché, de nouveaux besoins sociaux se font sentir chaque jour avec plus de force.

Les beaux temps du droit romain sont passés. Cette terre sainte des jurisconsultes a été retournée, labourée, moissonnée dans tous les sens. Histoire ou commentaire, tout a été découvert, expliqué, imaginé, développé, ré-