SCENE PREMIERE

LAURE , seule.

LAURE , arrivant une lettre à la main.

Qu'il est affreux souvent le destin d'une femme l N'est-il pas bien cruel de sentir dans son âme Que le rang qu'on occupe est indigne de soi ! La fortune est vraiment bien injuste envers moi. Que mon père n'est-il... un maréchal de France! Je connaîtrais du moins les grandeurs, l'opulence; Je paraîtrais , le soir, dans des cercles brillans , Et je pourrais m'y faire honneur de mes talens. Mais , au lieu de cela , quelle est ma destinée ! A végéter ici je me vois condamnée.

Un obscur magasin, voilà donc mon séjour! Et le sort qui m'attend , est d'y mourir un jour. Mon père est , je le sais , un parfait honnête homme , Pour son intégrité partout on le renomme ; Mais , puis-je l'oublier? Mon père est un marchand. Ma mère me témoigne un amour vrai , touchant,