Histoire de Henriette d'Angleterre, p

de Mazarin était toujours vivant, que le ministre régnait du fond de son tombeau, comme jadis il avait régné dans son cabinets

Mazarin mérite aussi bien son titre de surintendant de l'éducation royale que celui de premier ministre. Au moment où Louis XIV entrait dans l'adolescence, il a entrepris de le former lui-même au rôle qui lui était réservé. En même temps qu'il exerçait sur sa vie privée une surveillance morale que justifiait son titre de parrain, il l'initiait au jour le jour à la science des affaires, non par des leçons théoriques et pédantesques, mais d'une manière pratique et agissante qui le mettait en contact direct avec les hommes et les choses. Il le faisait assister aux événements de la g'uerre franco-espagnole, pour habituer les chefs et les soldats à son autorité personnelle et le former lui-même peu à peu aux choses de la g-uerre^; il tenait, d'une manière rég-ulière, le conseil en sa présence; il avait avec lui des entretiens particuliers; il lui léguait enfin, au moment de mourir, les conseils d'une vieille expérience et d'un profond dévouement, en les lui recommandant de la manière la plus pressante. D'autre part, les sentiments de Louis permettent de dire que celte action, qui s'est développée par une intimité ininterrompue de longues années, fut d'autant plus profonde qu'elle fut acceptée sans résistance, comme elle était exercée sans contrainte ; c'était la

1. Venier, ambassadeur de 1682 à 1688 (Relazioni, t. III, p. 446) : « Si puô dire clie il Mazarini superslite coUo spirito regni nel sepolcro, corne regnô nel gabinelto »; il parle aussi de ses « moite altre regole di prudenza lasciale in iscrittc». — Ou lit dans l'Esprit du cardinal Mazarin ou Entretiens sur les matières du temps... (Cologne, 1695) : « Après son décès, la cour de France a suivi les mémoires qu'il avait laissés et sa politique y est encore observée. » (P. 5.)

2. La vie militaire de Louis XIV commença d'une manière sérieuse en 1653, au cours de sa quinzième année : Chéruel, Histoire de France sous le ministère de Mazarin, t. H, p. 96. Cet ouvrage fournit de nombreux exemples de l'application que mettait Mazarin à former le roi au métier des armes.

conséquence naturelle des rapports qui existaient entre les deux personnes. Or, l'idée maîtresse de ce système d'éducation politique, c'est précisément celle qui éclate au grand jour dès le lendemain de la mort de Mazarin et qui a donné son unité à tout le règne personnel de Louis XIV, à savoir que Louis devait être roi par la fonction comme par le titre. On ne peut nier que pour cette idée, qui est comme la clef de voûte de tout un système politique, Louis XIV n'ait été le disciple de Mazarin. Le maréchal de Gramont termine dans ses Mémoires le portrait du cardinal en disant qu'il avait « stylé son maître dans Fart de régner » ^ Le mot n'est pas une flatterie de courtisan; c'est l'expression même de la vérité.

1. Maréchal de Gramont, Mémoires, ]>. 253; cf. j». 328. — Loyac, les Avis d'un fidèle conseiller, p. 143, disait au roi que Mazarin « lui est aussi utile que le sage Nestor était à Achille ».