II est à la page 79 du Journal

3. « On prétend que la reine, sa mère, lui avait dit un jour dans sa

Louis dut faire de singulières réflexions sur ce père qui venait de mourir et dont on ne lui parlait jamais; sur ce cardinal, prédécesseur immédiat de celui qui était à présent tout-puissant, et pour lequel on observait la môme réserve silencieuse. Il semblait que celte époque n'avait pas existé et qu'il avait directement succédé à son g-rand-père.

A cet égard, la dédicace ironique que l'on prèle aux habitants de Pau pourrait être regardée comme l'expression de l'opinion contemporaine. En 1692, on érigea à Pau une statue de Louis XIV, à un emplacement qui avait dû primitivement recevoir une statue de Henri IV; on raconte que les Béarnais mirent sur le piédestal celle inscription : A ciou queij Varraliildc novstre grand Enric, A celui qui est le petit- fus de notre fjrand Henri \ Ils avaient voulu se venger en gens d'esprit; sans y penser, ils avaient trouvé une formule qui traduisait une vérité hislorique.

Il est dit dans les Mémoires de Monlglat que, lors du lit de justice du 18 mai 1643, qui fut la première réaction contre les volontés du roi, mort depuis quatre jours à peine, les harangues officielles invitèrent le nouveau roi à suivre les traces de son grand-père. Le fait n'est pas complètement exact '^ Le nom de Louis XIII fut rappelé, mais, si l'on peut dire, le nom seulement.

grande jeunesse : « Mon fils, ressemblez à votre grand-père et non pas à « votre père. » Voltaire, Siècle de Louis XIV, cliap. xxvni; p. i70. — Un écrivain, dédiant au fils d'Anne d'Autriche ses liéflesions chréliennes et politiques sur la vie des rois Henry le Grand, Louis le Juste, lui disait : <• Henri le Grand et Louis le Juste sont la plus belle leçon que l'on vous puisse proposer; leurs glorieuses actions sont les précieux caractères qui diront à toute la postérité ce qu'elle doit faire et savoir ». Mais ces lignes du sieur de Ceriziers, aumônier de Gaston d'Orléans, étaient écrites du vivant même de Louis XIII (Paris, 1042, in-I2), c'est-à-dire à un moment où il était difficile de parler autrement.

1. A. DE BoiSLiSLE, la Place des Victoires et la place de Vendôme, Nogentle-Rotrou, 1889; p. 236-237.

2. L'erreur de Montglat a été relevée par le P. Griffet, Traité des différentes sortes de preuves qui serrent à établir la vérité de Vliistoire (Liège, 1760, in-12), p. 211-213, qui renvoie aux deux relations de cette séance annexées par Dlipuy à son Traité de la majorité de nos rois (Paris, 1633, in-4), p. .j20-o36. La première de ces relations, la seule authentique et

218 l'Éducation de louis xiv.

Le chancelier Pierre Séguier prononça quelques phrases, pompeuses et vides, sur « ce preux et invincible monarque qui a été tant aimé deDieu », sur « ce prince si religieux ». Ensuite, l'avocat général Orner Talon dit quelques mots du prince qui avait été « assis Irente-lrois ans sur le trône des fleurs de lis, aussi longtemps que David régna sur

tout Israël »; il souhaita à son successeur l'héritage des |

vertus de ses ancêtres, à savoir « la clémence et la débon- j

naireté du roi Henri le Grand, votre aïeul, la piété, la jus- '

lice et la religion du défunt roi votre père ». Et il eût été i

impossible de tenir un autre langage, quand on faisait dire j

à Louis XIY, dans l'arrêt même où il violait les clauses -

expresses du testament de Louis XIII, qu'il déclarait la J

reine sa mère régente en France, « conformément à la j

volonté du défunt roi, son très honoré seigneur et père ». ]

Mais huit ans plus tard, dans le lit de justice où le roi \

fit déclarer sa majorité, Omcr Talon ne se croyait plus "

tenu de rappeler même le nom de Louis le Juste; il se \

bornait à prononcer l'éloge de Henri le Grand, en souhai- |

tant que son petit-fils limitât \ Le parlement, qui, en -

vertu de l'ordonnance du 24 octobre 1G48 et du traité de ;

Rueil, jouissait alors de droits politiques et se considérait j

presque comme associé au pouvoir royal, avait ses raisons j

pour taire le souvenir dun roi qui avait voulu le réduire I

au mutisme. i

En prenant la régence, Anne d'Autriche s'était em- ; pressée de laisser revenir à la cour les personnes que le

cardinal de Richelieu en avait éloignées, et surtout d'en i

écarter celles qu'il y avait protégées. Mme de Lansac, qui i

avait été choisie par le cardinal « contre le gré de la reine » -, ;

complète, a été reproduite par Isajibert, Recueil général des anciennes lois

françaises, t. XVII, p. 2-13. Le Journal (I'Olivier d'Ormesson donne un *

récit de la séance, conforme à cette relation. \

i. 11 y a simplement dans ce discours d'O.MER Talo.n une allusion au surnom de Juste. Œuvres d'O. et D. Talon, t. I, p. 338.

2. Mlle DE Mo.MPENSiER, Mémoires, t. I, p. 8o. Voir ci-dessus, p. 4. \

fut remplacée par Mme de Senecey dans ses fonctions de gouvernante du roi et du duc d'Anjou. Cependant la reine laissa un écuyer du roi, Du Mont, remplir ses fonctions de sous-g-ouverneur qui lui avaient été réservées par Louis XIII. Mais cela même lui était « un péché originel », suivant l'expression de La Porte, d'être dans cette charge de la main du feu roi; bien qu'il s'ac(|uiltàt en conscience de tout ce qu'un sage gentilhomme pouvait faire, on ne lui savait aucun gré de ses soins; ce pauvre sous-gouverneur, bien loin de recevoir des récompenses pour le soin et l'intelligence avec lesquels il rcmj)lissait sa fonction, ne pouvait pas même obtenir d'être payé régulièrement de ses appointements, alors que les autres personnes attachées au service du jeune roi les recevaient sans peine '. Si le fait était vrai ^ la vengeance aurait été bien mesquine, mais ce serait une preuve de [)lus de la défaveur d'Anne d'Autriche pour les personnes qui lui rappelaient directement le règne de son mari.

Cependant, si l'on affectait à la cour du jeune Louis XIV d'ignorer le règne précédent, on ne pouvait pas l'effacer de l'histoire et imposer aux écrivains un silence officiel. A un artiste qui, au lendemain de la mort de Louis XIII, adressait une requête à la régente pour reproduire par la gravure et la poésie « toutes les glorieuses actions » du règne du feu roi, comment répondre par un refus sans faire une grave injure et à la mémoire d'un é[ioux et au

d. La Poi\tk, Mémoires, p. 234. — ■ Saint-Simon dit de même de Du Mont qu'il cUiit " un homme de mérite.... un fort homme 'd"honneur, et propre à cet emploi ... Mémoires, édit. Boismslk, t. XllI, p. 321 et p. uO'J.

2. On peut douter, en elTet, que cctto irrégularité à l'égrird du sousgouverufur ait été intentionnelle; car les officiers de Monsieur se plaignaient aussi (Je n'être pas payés (mai 16o7), et Monsieur lui même leur répondait ■< qu'ils avaient tous raison ». Voir Fauokhe, Journal cVun voyane à Paris..., p. IGl. D'autre part, sous le règne de Louis XIV et pendant l'administration de Colberl, Mme de Pomponne écrivait (16 février unijà Feuquières, ambassadeur en Suède, qui recevait son traitement toujours très en retard : « C'est une chose par laiiuelle l'on se trouve distingué que d'être paye de ses appointements ». Lellre.t inédites des Fjjuqlièrks, pul)liées par Et. Gallois, 18 io, t. II, p. 301.

sentiment national? Valdor avait donc entrepris et exécuté les Triomphes de Louis Je Juste, sous les auspices d'Anne d'Autriche et de son fils ' ; en les lui présentant, il avait dit à Louis XIV que la vie de son père devait être « son modèle, son théâtre et son école ». On l'avait laissé faire; on le laissa dire, sans s'occuper ni de son livre ni de son héros.

« Je ne saurais m'empêcher de parler du roi et de sa vertu ; de crier à tous les princes que c'est l'exemple qu'ils doivent suivre; de demander à tous les peuples et à tous les âges s'ils ont jamais rien vu de semblable... C'est le Prince par excellence et au-delà de toute comparaison^. » L'auteur de ces lignes était regardé comme le premier écrivain de son temps; il n'y avait pas d'ouvrage qui, mieux que le sien, parût convenir à l'éducation historique et politique du fils de Louis XIIL Cependant, ni Balzac ni personne, après sa mort, n'eut l'idée de faire une édition du Prince avec une dédicace qui le désignât à l'attenlion d'Anne d'Autriche ou de Louis XIV.

Un jeune avocat au parlement^ qui devait mal connaître les dispositions de la régente, s'était empressé de composer et de lui dédier, en vue de l'instruction de son fils, un gros in-quarto de près de six cent cinquante pages *, intitulé : Le Règne de Louis treizième, donné jiour exemple et instruction au roi son fils. Disce, inier, virtutem ex me verumque lahorem. Mo?i fils, apprenez de moi comment vous pouvez j)ratiquer la vertu ^ Commentant le surnom