Saint-Simon, Mémoires, t. XII, p

d'ambassadeurs, raconte le journal de Dubois à la daté de d655', il [la] leur donnait si attentivement qu'il ne se pouvait pas davantage; et, leurs discours finis, il les entretenait un petit quart d'heure, fort familièrement, des choses qui regardaient l'arfection de leurs maîtres, ou de leurs pays, des alliances et des amitiés qu'il y avait eues dès longtemps, des maisons et des royaumes... » Cette école, journalière et personnelle, autant que les conversations avec Mazarin, lui donna, de bonne heure, sa remarquable connaissance des hommes et des choses de l'Europe.

Il sait qu'il est roi, écrivaient de lui les ambassadeurs vénitiens, quand il avait cinq ans à peine. Plusieurs anecdotes de sa première enfance le montrent, en effet, qui « pointait sous le joug », pour parler comme Saint-Simon^. Malgré sa profonde affection pour sa mère et sa déférence pour Mazarin, sa nature indépendante, fière, jalouse de commander, éclatait par moments. Au début même de la régence, il répondait aux observations de sa mère qu'un jour viendrait où ce serait à lui d'être le « maître » de sa « maîtresse » ^. Une fois, à près de neuf ans, à propos d'un ruban avec lequel sa mère voulait lui attacher au cou une petite croix de reliques, il fit une scène de désobéissance, « jusqu'au point qu'il tranchât le mot et dit : Je le veux comme cela, moi ». Mais ce ne fut qu'un cri de colère; au bout d'un moment, il alla de lui-même se jeter aux genoux de sa mère : « Maman, lui dit-il, je vous demande pardon; je vous promets de n'avoir jamais d'autre volonté que la vôtre \ » Au même âge, il adressait une aigre réprimande au grand chambellan, venu trop tard à son lever; il gourmandait le premier gentilhomme de la chambre, « d'un

1. Dubois, Fragments des Mémoires inédits, p. 24-23. " 2. Mémoires, t. XII, p. 2.