Mlle DE Montpensier, Mémoires, t. I, p. 3lo

2. G.-B. Nani, ambassadeur de 1659 à 1660 : « Il re l'ama [Mazarin] con svjsceralissimo afTelto ». {Relazioni, t. III, p. 48.)

dinal. Il ne faut pas dire seulement que le roi l'estime comme un ministre utile et nécessaire,... que par force il lui laisse l'autorité, mais il faut avouer qu'il y a une sympathie occulte, une subordination de l'esprit et de l'intellig-ence, par suite desquelles l'inclination d'un grand prince peut dépendre du génie d'un homme privé. Aussi, il lui laisse un pouvoir absolu sur les affaires du royaume, le pouvoir sur lui-même, la disposition de tout, et, en se privant de sa propre autorité, il ne peut pas rester privé de sa présence. Il le voit plusieurs fois par jour. Dans toutes les choses, jusque dans les petites et même dans celles qui ne dépendent que de son goût, il reçoit ses avis et l'on peut dire ses prescriptions. Il n'entend pas parler d'affaires ou demander des grâces qu'il ne renvoie le tout au cardinal, ou au plus, il s'offre pour intercéder auprès de lui ^ »

Il y a loin de cette attitude de disciple empressé et respectueux, constatée par un témoin oculaire et impartial, aux sentiments que l'historien du Siècle de Louis XIV, avec ses préjugés contre Mazarin, prête volontiers au roi à la veille d'inaugurer son règne. C'était, selon Voltaire, une anecdote très connue à la cour, qu'il avait dit après la mort du cardinal : « Je ne sais pas ce que j'aurais fait s'il avait vécu plus longtemps ^ » LaFare nous paraît être plus dans le vrai, quand il écrit, à propos de l'effacement du roi devant le cardinal ' : « Quoiqu'on ait dit qu'il commençait