Nani, ihid., p

2. VoLTAiBE ajoute en note à ce passage (ch. xxv; p. 388): « Cette anecdote est accréditée par les Mémoires de La Porte, p. 255 et suivantes ». Les témoignages d'aversion contre Mazarin que l'on trouve dans ces Mémoires se rapportent seulement à l'enfance ou à la première jeunesse de Louis XIV, avant 1653. Aussi La Porte ne donne pas cette anecdote, comme on pourrait le croire d'après la note de Voltaire.

3. La Fare, Mémoires, édit. Raunié, p. 27. Cette opinion concorde avec une anecdote que citent les Portraits de la cour,... 1668, p. 6. Au retour du voyage de Lyon (1658), le cardinal avant éloigné de sa personne quelqu'un qui lui était agréable, le roi avait dit : « Monsieur le Cardinal fait tout ce qu'il veut, et je le soulTre à cause des bons services qu'il m'a rendus; mais je serai maître à mon tour. »

à s'en lasser, je doute qu'il eût de longtemps secoué ce joug. »

Il se peut que Mazarin, connaissant mieux que personne les idées politiques qui fermentaient dans l'àme du roi, devinant son immense désir d'être le maître, désir conforme d'ailleurs aux propres conseils qu'il lui donnait, ait éprouvé parfois quelques sentiments de jalousie, plutôt que d'inquiétude réelle, à l'égard de ce prince qui, depuis longtemps, avait cessé d'être un enfant. Le jeune Brienne raconte à ce sujet une scène dont il dit avoir été témoin, peu de semaines avant la mort du cardinal déjà très malade, mais que sa mémoire a peut-être un peu dramatisée *. Mazarin se promenait, très languissant et gémissant, dans la galerie de son palais; à la vue de toutes les œuvres d'art qu'il y avait réunies, il disait avec douleur : « Il faut quitter tout cela! » Brienne voulut le consoler : « Bon courage. Monseigneur; personne ne désire plus votre mort; tout le monde, au contraire, fait des vœux pour le recouvrement de votre santé. — Est-il vrai? L'on ne veut plus ma mort? Ah! vous ne savez pas tout; quelqu'un la désire. — Cela ne peut être. Monseigneur; ne vous mettez point de vision dans l'esprit. — Je sais le contraire, me dit-il, mais n'en parlons plus. Il faut mourir; plutôt aujourd'hui que demain. Il souhaite ma mort, je le sais bien... »

Si Louis XIV éprouva jamais les sentiments peu charitables que lui prête cette anecdote, il n'en laissa rien percer au dehors. Jusqu'à la dernière heure, il resta le même avec Mazarin, sans rien lui dérober, ni de sa confiance personnelle, ni de l'autorité qu'il exerçait. « On n'a jamais conservé la toute-puissance plus avant dans la mort », écrit avec raison un contemporain, un mois avant la mort du cardinal'. Louis avait la conscience de sa capa-