Le Mo7iar(/ue par/ait, p

3. Val're, l'État chrétien ou Maximes politiques tirées de VEcriture,... Paris, 1(326, in-12, 534 pages. — De ce traité on peut rapprocher les Politiques chrétiennes..., par E. Molinier, prêtre et docteur; Paris, 1621, in-12, oOl pages; et la Véritahle Polilique du prince chrétien,... dédié à Mgr le Prince [le Grand Condé], par le P. Mugnier, jésuite; Paris, 1617, in-i, 474 pages.

4 Voir ci-dessus, p. 33, n. 1.

ne sont pas avec le Seigneur; il n'y en a qu'un petit nombre qui, à cause de leur piété et de leurs vertus, comme David, Constantin, Charlemagne, saint Louis, '.

méritent le nom de princes et de vrais vicaires de Dieu '. -

Plus intéressant que ces dissertations pédantesques et j

beaucoup plus facile à suivre est l'exposé de la doctrine |

chrétienne sur l'origine du pouvoir, dû à un théologien de *

Port-Royal. 1

Dans le traité de la Grandeur-, Nicole, sous le pseudo- *

nyme de Chanteresne, a commenté, d'une manière origi- ^

nale, le texte de saint Paul; il v parle non de l'autorité ;j

rovale en particulier, mais, suivant le texte même, de j

l'autorité en général. Il y a peu d'hommes, dit-il, qui ne ]

participent en quelque sorte à la grandeur en se comparant ;

à ceux qui sont au-dessous d'eux; tout maître est grand ;

à l'égard de ses serviteurs'. Quelle est l'origine de la gran- ]

deur, c'est-à-dire de l'autorité quelconque qu'un homme j

exerce sur d'autres hommes? Quel en est le fondement? .

Pourquoi a-t-elle droit au respect et à l'obéissance? Dans j

l'homme, il n'y a rien qui puisse légitimer la grandeur; les '

hommes ne sont pas leurs propres maîtres, ils ne peuvent ;

pas disposer d'eux-mêmes ni des autres. Leur seul maître ;

est Dieu. « Si une troupe d'esclaves assemblés dans une ■

prison déférait à quelques-uns d'eux le droit de vie et de '

mort sur tous les autres, le maître se moquerait de cet

établissement téméraire, et il punirait celui qui aurait usé :

de ce droit comme un usurpateur et un tyran, parce que ce \

droit lui appartient et qu'il n'y a que lui qui puisse le •

communiquer et le transférer à un autre. Nous sommes |