Ce sont les premiers vers de VArt de régner

OUVRAGES ÉCRITS EN VUE DE L'ÉDUCATION DE LOUIS XIV. 29 A cet effet, il a fait apprendre par des acteurs illustres « cinq histoires dilîérentes, qui composent toutes ensemble un poème de théâtre » ; le poème va se jouer dans un palais d'Athènes. On tire la toile; le prince et le gouverneur vont se mettre en un coin du théâtre pour écouter.

Minerve, dame macédonienne, a été enlevée par Attale, ami de Philippe; en proie à la colère, elle vient demander justice de cette violence au roi de Macédoine. Aux reproches que lui adresse Philippe, x\ttale se borne à répondre :

Seigneur, je vis Minerve, et je la trouvai belle...,

vers que Louis XIV aurait eu maintes occasions de se répéter à lui-même, quelque vingt ou trente ans plus tard, quand la beauté de ses favorites lui paraissait une excuse suffisante à des passions coupables. Philippe hésite entre son devoir de roi et son amitié pour Attale. Minerve voit que ses prières sont impuissantes; elle saisit un poignard, tue le roi qui n'a pas voulu lui faire justice et se tue ellemême. Discile juslitiam moniti...

Rappelle ton esprit de son élonnement.

Ce que tu viens de voir n'est qu'un commencement'...

A présent, c'est le tour de la clémence. Pendant la guerre contre Annibal, Camille, capitaine romain, quittait chaque soir son camp pour aller voir dans l'armée des ennemis une fille qu'il aimait. Sa Majesté Fabie — « pour ne donner aucune idée de république dans un ouvrage qui se déclare pour l'état monarchique, la nature du poème et la majesté de la scène dépouillent Fabie de la qualité de consul pour lui donner le titre de souverain » — a connaissance des sorties nocturnes de Camille, il l'accuse de trahison et le fait arrêter; mais il apprend la vérité, pardonne au coupable, et lui fait obtenir la main de la fille qu'il aimait.