Mémoires, seconde partie {Œuvres, t. I, 1870; p

LE POUVUIR ABSOLU. 419

nienlaire, dans les Fragments sur torujine et Vusarje des reinontrances du chancelier Daguesseau*. Toute la substance du gouvernement français, dit le célèbre magistral, est contenue dans ces deux principes : l'un, que le gouvernement est purement monarchique, le roi ne devant compte de sa conduite qu'à Dieu seul; l'autre, que cette puissance suprême est tempérée uniquement par les lois que nos rois se dictent à eux-mêmes comme à leurs peuples, « en sorte qu'il n'y a pas de monarques qui puissent dire plus vérilablement, à l'exemple des empereurs romains : « Quoique « au-dessus des lois, nous vivons cependant sous les « lois »... C'était ce que Sénèque avait dit avant eux, lorsque, en appliquant la même pensée à Dieu même, dont les rois sont les images, il s'expliquait de cette manière : « Il a écrit, à la vérité, les destinées, mais il les suit; il a « commandé une fois et il obéit toujours. Scripsit quidem fata, sed seqvitur; semel Jussit, semper paret. » Fortin de la Iloguette aurait souscrit à ces paroles, lui qui écrit "^ que la religion chrétienne apprend aux rois qu'ils ne sont simplement que les dépositaires des lois et que, loin d'en être les maîtres, ils leur doivent, au contraire, une soumission complète.

Si Louis XIV avait lu le Recueil des maximes véritables et importantes que Claude Joly avait composé pour son éducation, il y aurait trouvé, au chapitre v, de longs développements, historiques et dogmatiques, pour établir que les rois sont sujets aux lois, et que le fameux legibus soluti, que quelques empereurs romains avaient voulu établir comme une croyance dans les esprits des peuples, n'était qu'une prétention dont il ne fallait pas faire beaucoup de cas; il y aurait vu aussi ce quatrain de Pibrac, « qui fut un des plus sages magistrats et conseillers d'Etat

1. Œuvres complètes, Paris, 1819-1820; t. X, p. 23-24. Les Fragments... ont été composés après !a mort de Louis XIV.