Mme de Motteville, t. 1. p

3. « Avum Henricum puer pueriim temulatus, Gœsari per Gallias bellanti gallica ex romanis verba cominodasti. » Otia reçjia Ludovici XIV..., sive Polijœnus rj allie us..., auctore P. J.-Bapt. Beau, Societatis Jesu, 1658; épitre au roi.

4. La Guerre des Suisses, traduite du premier livre des Commentaires de Jules César, par Louis XIV Dieudonné, roi de France et de Navarre. A Paris, de l'Imprimerie royale, 1651. In-folio; 18 pages et 4 planches. Reproduit, moins les planches, dans les Œuvrts de Louis XIV, 1806, t. VI, p. 225-263. La traduction n'est précédée d'aucune introduction ni explication; elle débute, dès la première ligne, par : >< Toute la Gaule est divisée en trois parties... » Quelques rares notes accompagnent le texte.

5. Siècle de Louis XIV, chap. xxv, p. 389. — En 1656, il parut aussi une traduction de Florus avec le nom de Monsieur, frère du roi; elle passe pour être l'œuvre de l'abbé de la Mothe le Vayer, fils du précepteur de Monsieur : Œuvres de La Mothe le Vayer, t. I, p. 50.

l'instruction fut, il est vrai, beaucoup plus poussée que celle de son grand-père, avait lu, au cours de ses études, Virg^ile, Horace, Cicéron, et traduit en entier Tacite *,

D'après un témoin qui devait être bien renseigné, puisqu'il était son gentilhomme servant et son valet de chambre -, la traduction de César par Louis XIV avait été à l'origine une surprise ménagée par l'élève à son professeur. « Le roi montra [le 19 juin 1651] à sa bonne amie, Mme de Lansac [qui avait été sa première g'ouvernante], un paquet tout entier des Commentaires de César, qu'il avait traduits du latin en français, tant Sa Majesté était avancée, n'ayant pas encore treize ans; ce que le roi avait traduit en l'absence de M. de Rodez son précepteur. »

On trouvera peut-être que c'est parler beaucoup de Louis XIV latiniste. La question n'est pas de savoir s'il fut capable de bien faire des exercices de traduction, soit à propos de César, soit à propos de Ylnstilutio princijns de son précepteur; l'intérêt est de constater qu'on lui fit faire ce genre d'études. Aussi l'historiette qui le représente prenant plus tard quemadmodum pour un nom d'homme ', n'est qu'une sottise inventée à plaisir, de même que la parole que lui prête un pamphlet, que le latin était du siamois pour lui et pis encore *.

Les précepteurs de bonne volonté qui avaient composé des ouvrages en vue de l'éducation du roi, n'avaient pas manqué de dresser le programme des lectures qu'ils

1. L'abbé Proyart, qui donne ces détails, ajoute que le petit-fils traduisit plus tard, à l'usage de son grand-père, qui •< ne savait pas le latin », — ou qui l'avait oublié, — les passages les plus intéressants de V Anti-Lucrèce de l'abbé de Polignac. Vie du dauphin père de Louis XV, 1782, t. I, p. 30.