Ibid., t. II, p. 432, n

4. îbid., t. I, p. 41. Cf. p. 13. n. 1. — Lémontey a déjà remarqué que « dans tous les mémoires dictés, écrits, ou revus par Louis XIV, jamais il ne lui arrive de citer aucune autorité du passé, de quelque nature qu'elle soit ». Essai sur rétablissement monarchique de Louis XIV, 1818; p. 323.

5. Pour la part de collaboration de Périgny et de Pellisson, voir r « Étude sur la composition des Mémoires », que M. Cu. Dreyss a mise en tète de son édition.

pendant les éludes de son enfance et de sa jeunesse, cette passion de la lecture qui se rencontre, encore assez souvent, chez les enfants bien doués *, n'en trouverait-on pas quelques reflets lointains dans les pages qu'il fit rédiger pour l'éducation de son flls? Du moment oiî les traces de ces souvenirs font à peu près complètement défaut, n'est-on pas en droit de conclure, non pas, comme le veut Saint-Simon, qu'à peine on lui apprit à lire et à écrire, mais qu'il n'eut pas un goût bien prononcé pour la lecture, et que par suite les livres ne durent pas tenir une grande place dans sa formation intellectuelle.

En résumé, sans qu'il faille croire que l'éducation de Louis XIV fut volontairement négligée par ceux qui en avaient la charge, il est certain que ce ne fut pas une éducation « livresque ». Ce n'est probablement pas dans les livres composés à son usage et qu'il a dû parcourir d'un œil facilement distrait, à l'exception peut-être de YHistoire de Henri le Grand, qu'il a puisé les idées politiques, appliquées plus tard pendant son règne personnel. Bossuet pensait-il aux études du père de son élève, quand il écrivait ' : « Il ne faut pas s'imaginer le prince un livre à la main, avec un front soucieux, et des yeux profondément attachés à la lecture. Son livre principal est le monde; son étude, c'est d'être attentif à ce qui se passe devant lui pour en profiter. »

Il faut savoir si l'influence directe des personnes de son entourage, si les leçons de l'hisfoire, si ses dispositions naturelles n'ont pas contribué, d'une manière plus efficace que les livres, à développer et à nourrir en Louis XIV les principes qui devaient l'inspirer un jour.

1. L'abbé de Saint-Pierre, ibicL, p. 69-70, parle du manque de goût du jeune Louis XIV pour la lecture, et en montre les conséquences.