Mémoires, t. II, p. 420, n

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donnant pour fondements les principes religieux et les exercices de piété, et, d'autre part, à le convaincre de cette idée, qu'il devait régner un jour en maître incontesté. Selon la belle expression de Mme de Motteville', la reine s'était réservé la surintendance naturelle qu'elle avait de l'éducation du roi son fils par-dessus celle qu'elle avait abandonnée à son ministre. Déjà, du vivant même de Louis XIII, elle s'était préparée à cette surintendance, en s'occupant de ces « saintes et curieuses recherches » pour l'éducation du dauphin ; l'auteur des Maximes d'éducation l'en félicite, dans l'épîlre oii il lui présente un ouvrage composé pour répondre à ses désirs de mère et d'éducatrice -.

Ses efTorts, dans l'éducation de son fils, eurent principalement pour but de lui inculquer le respect des choses saintes et les pratiques religieuses. D'après Choisy ^ il n'y avait que sur le chapitre de la religion que l'on ne pardonnait rien au roi, alors que, pour le reste, on laissait sa nature se développer comme d'elle-même. L'ayant entendu un jour, quand il était encore enfant, prononcer un jurement, — car on avait persuadé au jeune roi que le bon air était de jurer % — elle lui fit garder la chambre pendant deux jours, avec défense de voir personne ^; par cette

2. Balzac termine son Discours à la reine i^égente, 1 novembre 1643 {Œuvres, édit. L. Moreau, t. I, p. 385), en lui disant de son fds que, « par une excellente institution, elle nous le redonnera le meilleur et le plus vertueux de son siècle ».

4. D'après l'anecdote suivante, le propre précepteur de Louis XIV n'était pas à l'abri du défaut à la mode. « M. Despréaux m'a ajouté que M. de Péréfixe, quoique homme de bien, était accoutumé à jurer. Il voulut enfin se défaire de cette méchante habitude; pour cela, il se donnait la discipline; mais quand il se frappait trop fort et qu'il se faisait mal, c'était alors qu'il jurait de tout son cœur, à chaque coup qu'il se donnait : Ha, Jarni! Morbleu! et pis que tout cela. >■ Correspondance entre BoiLEAU Despréalx ct Brossette, édit. Laverdet, 1868; appendice, p. 543.

5. L'éducation donnée par Anne d'Autriche n'était pas au besoin exempte de sévérité. Le 20 juin 1647, à Amiens, à propos d'un ruban qui attachait à son cou <• une petite croix de reliques », le jeune roi fit à sa mère une scène de désobéissance, <■ jusqu'au point qu'elle en rougit et lui dit : Je vous ferai bien voir que vous n'avez point de pouvoir et que j'en

leçon exemplaire, elle lui inspira une telle horreur du blasphème, que le roi ne retomba presque plus jamais dans ce péché, et qu'il fît lui-même, quand il fut devenu grand, une guerre impitoyable à ces manières de parler qui régnaient alors dans le monde de la cour.

Anne d'Autriche avait puisé dans son éducation espagnole des habitudes de piété, qui étaient devenues pour elle comme une seconde nature. Un témoin sincère, qui l'a bien connue, rapporte que « les voyages, les maladies, les veilles, les chagrins, les divertissements ni les afTaires ne lui ont jamais pu faire interrompre les heures de sa retraite et de sa prière » '. Convaincue, comme elle le disait souvent, « que les rois doivent obéir aux commandements de Dieu et de l'Église plus ponctuellement que les autres chrétiens, parce qu'ils étaient obligés de servir d'exemple à leurs peuples », elle donnait l'exemple, avec autant de régularité que de dévotion, de toutes les pratiques religieuses. Chaque jour, elle passait plusieurs heures dans son oratoire, le lieu de la cour où elle se plaisait le plus. Elle était exacte à l'observation des jours de jeûne, elle communiait fréquemment, elle avait de la dévotion pour la sainte Vierge, de la vénération pour les reliques; elle

ai un. Il y a trop longtemps que vous n'avez été fouetté, et je veux vous faire voir que l'on fesse à Amiens comme h Paris ». (Dubois, Fragments des Mémoires inédits, p. 18-19.) En 1657, Anne (rAutriche ordonnait encore de donner le fouet à son second fils, âgé alors de dix-sept ans; mais ni le gouverneur ni le sous-gouverneur n'osèrent exécuter cet ordre, et le jeune prince déclara qu'il donnerait de sa propre épée au travers du corps au premier qui le toucherait. (Gui Patix. Lettres, t. II, p. 320.) Ceci rend peu vraisemblable l'anecdote d'après laquelle Louis XIV reprocha à sa mère de ne pas l'avoir fait mieux étudier, comme s'il n'y avait pas eu des verges dans son royaume. (Vie de M. Le Vayer, en tête de ses OEuvre.i, t. I, p. S5.) On sait la place d'honneur que la férule a tenue dans l'éducation du fils de Louis XIV; les Mémoires de Dubois (p. 41 et passim) montrent que Montausier méritait bien ce titre d'exécuteur des hautes œuvres qu'il se donnait à lui-même. On a vu (p. 6i) que la question des châtiments corporels avait été agitée, à propos du jeune Louis XIV, par l'auteur des Maximes d'éducation et qu'il les avait à peu près radicalement condamnés.

1. Mme DE MoTTEViLLE, Mémoires, t. I, p. xxix (Portrait de la reine Anne d'Autriche).

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faisait souvent des vœux et des neuvaines pour olîtenir (les grâces du ciel*; en témoignage de sa reconnaissance envers la sainte Vierge pour sa maternité tardive, elle avait fondé, quatre mois avant la naissance de son fils, le couvent des Annonciades de Meulan-; plus tard, elle faisait construire l'église du Val-de-Gràce, et elle faisait don au sanctuaire de Notre-Dame de Lorette de trois précieux ex-voto, dus à Jacques Sarrazin, le premier sculpteur de l'époque : une grande statue de la Vierge en or, une statue d'ange en argent, une statue d'enfant en or représentant son bien-aimé dauphin^; elle suivait, sans en manquer une, les stations de l'avent et du carême, comme en témoignent les relations de la Gazette, qui parlent aussi de l'éclat avec lequel elle faisait célébrer à la cour le service divin.

C'est au milieu de ces pratiques de piété, qui n'excluaient pas d'ailleurs les plaisirs ordinaires de la vie de cour, comme le ballet, la comédie et l'opéra*, que grandissait